Душа Тьмы - Ирина Эльба,Татьяна Осинская Страница 79

— День добрый, уважаемый страж! — склонил голову Ксандр.

Я последовала его примеру.

— И вам добра, дети. Зачем пожаловали?

— Мы ищем один древний артефакт. Боги подсказали, что карта к нему хранится в храме.

— Что конкретно ищете?

— Слезу Авеллы.

— В таком случае — поздравляю! Вы ее уже нашли.

— И где это сокровище?

— Оно перед вами! Вход в тайник Авеллы находится прямиком под моим домом. Огромный подземный лабиринт,наполненный самыми разнообразными магическими ловушками, хранит в себе много тайн. Еще ни одно существо, вошедшее в него, не возвращалось в трезвом уме и добром здравии. Одумайтесь дети, оно вам надо?

— Надо, — расстроенно произнесла я. — Это наш долг, и он обязывает добыть Слезу. Вы позволите спуститься в подземелье?

— У меня нет права препятствовать посланникам богов. Ступайте за мной.

И мы пошли, мысленно прощаясь с царством солнца и вступая во владения вечной темноты. Железные створки со скрипом разошлись в стороны, являя темные провалы. Переглянувшись с другом, мы одновременно зажгли несколько светлячков, созданных из разных стихийных сил. Поблагодарив старца, Ксандр шагнул первым, одновременно посылая вперед заклинание поиска ловушек. Сырость и затхлость подземелья нагоняли на меня тоску, внушая нешуточное желание повернуть обратно.

— Ксандр, тебе тоже хочется сделать отсюда ноги?

— Еще как! Никогда не замечал за собой такой неприязни к подземному миру.

— Думаешь, какое-то хитрое заклинание?

— Уверен. Руку. Что-то мне подсказывает: нас постараются разлучить.

Сжав протянутую ладонь, я замурлыкала, почувствовав тепло. Что поделаешь, я замерзла.

— Мелкая, а надеть сверху еще что-нибудь ты не пробовала?

— Я не брала теплые вещи. За полгода привыкла, что асурам не страшен холод, вот теперь и мучаюсь.

— Горе ты мое, — покачал головой друг, снимая с себя куртку и оставаясь в одной футболке.

— А ты?

— Кровь оборотня не позволит замерзнуть. Не беспокойся, маленькая, со мной ничего не будет.

— Ну-ну! — прокряхтела я, но послушно оделась.

Когда зеленоглазый отвернулся, я уткнулась носом в воротник куртки и с удовольствием вдохнула аромат. Идти стало значительно веселее, так что я даже начала задавать вопросы по учебе. За разговорами и объяснениями прошло почти пять часов. Животик гневно урчал, требуя своего заслуженного топлива, поэтому, найдя более-менее широкое место, мы устроили привал. Пока Ксандр разогревал чай, я отошла в сторону, решив наложить на кольцо-подарок первую стихию. Руны земли мягко засветились зеленым светом, поглощая магию и требуя добавки.

Звонкий звук упавшей металлической кружки отвлек меня от важного занятия, заставив нахмуриться. Ксандр сидел возле магического огня, бледный и тянущий руку куда-тов темноту. Подскочив к нему, я обхватила родное лицо руками и заглянула ему в глаза.

— Что случилось?

— Там… она, — тихо выдохнул мужчина.

Пододвинувшись ближе, я крепко обняла гибрида, всматриваясь в неясные тени. Кто такая эта «она», спрашивать не стала. Захочет — сам скажет, а пока стоило оградить нас от всякой гадости. Сполоснув кружку и налив в нее крепкий отвар, я протянула ее Ксандру. Он по-прежнему продолжал молчать, погруженный в свои мысли, а я твердо уверилась, что все эти катакомбы еще попортят нам нервы.

И оказалась права.

Длинный коридор, по которому мы вскоре продолжили путь, внезапно раздвоился. Замерев, я перевела взгляд с одного прохода на другой, а затем на Ксандра.