Наследник от попаданки - Елена Белильщикова Страница 83

– О боги… – прошептал Ардэнт, а потом резко отвернулся, направившись на выход. – Прости, Айрон! Я скажу доставить тебя во дворец, поговорим позже! Я должен найти ее!

– Стой! Не иди один, Ардэнт! – Айрон с обреченным стоном ринулся за ним.

Ардэнт обернулся, непонимающе моргнул.

– Я возьму с собой стражу.

Айрон грустно улыбнулся. На минуту он показался старше, гораздо старше своих лет. Не парнишка двадцатилетний. А молодой почти король, который пережил тяготы Темного королевства, прошел войну и познал вкус поражения. Вся эта горечь отразилась во взгляде, когда Айрон тихо спросил:

– И они станут спасать ту, кто погубит собой Инэйру? Или просто прирежут ее под шумок, в суете, чтобы потом сказать тебе, что все произошло случайно? Развяжи меня, Ардэнт. Прошу тебя. После… забирай в плен. Хоть навеки. Но дай мне помочь тебе. Позволь защитить нашу Лиану.

Ардэнт без лишних слов кивнул. Взмах острого кинжала – и веревки спали на пыльный пол. Айрон потер затекшие запястья. В углу подвала лежало его оружие. Ардэнт поднял меч-подарок, бросая ему. Айрон поймал на лету, и на миг бывшие враги встретились взглядами. В них читалось, что каждый из них отдаст жизнь за Лиану. И сделает это без раздумий.

Глава 23

Я сопротивлялась, как дикая кошка. Насколько это возможно, будучи связанной. По рукам и ногам. Потому что пока меня тащили к Драконьему алтарю, я умудрилась лягнуть одного из жрецов. Он отскочил с шипением, держась между ног. А другой отвесил мне грубую пощечину, заставляя притихнуть. В то время, как мне стянули лодыжки толстой жесткой веревкой.

Хотя даже после этого я не сдалась. Ведь слышался плач Драко, которого положили прямо на каменный пол, напрочь забыв о нем! И этот звук разрывал мне сердце. Я вилась с залитым слезами лицом, норовя укусить, зацепить, толкнуть – хоть что-то!

– Нет, нет, не трогайте нас! Пожалуйста! Мы ни в чем не виноваты! – рыдала я, пока меня опускали на гладкий черный камень.

– Может, ей кляп сунуть? – скривился один из жрецов. – Уже в ушах звенит от воплей этой ведьмы!

– Да пусть кричит! – возразил другой. – Тем лучше! Алтарь изопьет не только ее кровь, но и страх!

Впрочем, у меня уже не хватало дыхания на крики и мольбы. Только на всхлипы. Все тело била сильная дрожь, пока я широко распахнутыми от ужаса глазами наблюдала за тем, как жрецы расставляют на полу вокруг алтаря свечи, рисуют какие-то магические знаки. Чем-то красным из бутылочки. И явно не томатным соком. Меня замутило от ужаса.

Главный среди жрецов стал надо мной. Он сложил ладони, будто бы в молитвенном жесте. Вот только между ними оказалась зажата рукоять кинжала. Я в ужасе затаила дыхание, глядя, как жрец заносит острое лезвие, величественно начиная:

– Прими нашу жертву, Драконий алтарь! Забери жизнь Темной королевы, осквернившей Инэйру своим присутствием! И очисти наш мир от ее козней, от кровожадных тварей и…

Свет, струящийся в пещеру сверху, внезапно померк. Остались лишь слабые отсветы от свечей, расставленных вокруг алтаря. В первую секунду я решила, что это какая-то магия, и мурашки побежали по спине. А потом раздался знакомый голос:

– Отойдите от нее! Я король Золотого королевства и приказываю оставить девушку в покое!

Трещина в потолке пещеры оказалась достаточно широкой, чтобы внутрь спланировал Ардэнт. Его крылья замерцали золотом в светлых лучах. Следом за ним спустился Айрон, уверенно сжимая в руке меч.