Хозяйка пряничной лавки - Наталья Шнейдер Страница 95

— Чай на травах, — предупредила я. — Мята, смородиновый лист. К сожалению, настоящего…

— Травяной даже лучше. — Глафира села на предложенный стул. — После такого утра.

— Еще раз простите…

— Я понимаю состояние Анисьи Ильиничны. Признаться, я удивляюсь вашей выдержке, учитывая все, что стоит между нашими семьями.

— И все же вы приехали.

— Вы, лично вы, своей магией и своим умом избавили меня от персонального покойника на совести. Хороша бы я была, если бы не приехала поблагодарить.

Я отвела взгляд.

— Вы мне льстите. Ядумала только о том, что покойник в доме — не к добру.

Стрельцова едва заметно улыбнулась.

— И мне нечем встретить вашего супруга на случай разбирательства.

— Моего супруга? — приподняла она бровь.

— Он же исправник?

— О, нет. Он ушел в отставку незадолго до нашей свадьбы.

За дверью послышались шаги, я выглянула, радуясь, что появился повод уйти от щекотливой темы.

— Матвей Яковлевич, выпейте чая.

— С удовольствием, — не стал чиниться он. Жестом пропустил перед собой Громова. Тот поставил на стол сахарницу.

— К чаю, как я и говорил. Угощайтесь, пожалуйста.

Сахар. Настоящий, белый, кусковой. Целое состояние по нынешним ценам.

— Петр Алексеевич, вы очень щедры.

— Ерунда. — Он не смотрел на меня. — У вас выдался довольно горький день, так позвольте подсластить вам вечер.

Щеки зарделись. Я разлила чай по чашкам. Руки почти не дрожали. Почти.

Глафира пригубила, одобрительно кивнула. Потом поставила чашку и посмотрела на меня.

— Дарья Захаровна, я приехала не только поблагодарить вас за Петра Алексеевича. Хотя это, разумеется, главное. — Она помолчала. — Княгиня Северская просила передать вам приглашение. Она ждет вас завтра к себе.

Я едва не поперхнулась чаем.

— Княгиня… меня?

— Именно вас.

Громов кашлянул.

— Глафира Андреевна, позвольте напомнить — визиты принято наносить в первой половине дня. Дарье Захаровне, возможно, стоит это учесть.

Я бросила на него благодарный взгляд. Еще одна ловушка этикета, о которой я понятия не имела.

— Благодарю, Петр Алексеевич. — Я повернулась к Глафире. — Простите. Я… жена дворянина, но дочь купца. Боюсь, не все тонкости еще усвоила.

Глафира чуть улыбнулась.

— С непривычки может быть сложно. Но все получится, Дарья Захаровна. Поверьте мне.

Что-то мелькнуло в ее глазах. Понимание? Сочувствие? Я не успела разобрать.

Громов поднялся.

— Прошу меня извинить. Дела не ждут. — Он поклонился дамам. — Глафира Андреевна, Дарья Захаровна.

— И мне пора взглянуть на пациентку, — подхватил Мудров. — С вашего позволения.

Они вышли. Мы с Глафирой остались одни.

Тишина повисла между нами — густая, тяжелая. За окном каркала ворона. Где-то скрипнула половица.

— Я хочу, чтобы между нами не осталось недопонимания, — негромко сказала графиня. — Я не буду жаловатьсяна вашу тетку не потому, что считаю ее правой или готова подставить вторую щеку после удара по первой. Лишь потому, что я понимаю ее горе и скорбь. Трудно поверить, что близкий оказался… мягко скажем, небезгрешен. Однако я очень надеюсь: вы сможете донести до Анисьи Ильиничны, что подобное поведение опасно прежде всего для нее самой.

— Спасибо за откровенность, Глафира Андреевна. И за снисходительность тоже. К сожалению, я знаю лишь одну версию — версию моей семьи.

Она ответила не сразу.

— Это вполне объяснимо, — произнесла она наконец. — Если когда-нибудь захотите узнать другую версию — я расскажу. Но не стану навязывать.