Письмо Далай-ламы - Екатерина Чудинова Страница 46

Солье, скрывая усмешку, взглянул на Бушмакова:

— О, в том, что вы человек честный, не может быть сомнений, Григорий Михайлович.

— Но даже такому опытному торговцу, как вы, Григорий Михайлович, трудно справиться одному, – сказала Аглая с легкой улыбкой. – Я вот встретила вашего помощника здесь, рядом с трактиром. Господина Като. Он был заметно взволнован и никак не отреагировал на новость о нападении на м… караван. Конечно, он прикрывался визитом к невесте. Но разве не поэтому он здесь? Зачем вы его вызвали?

Бушмаков удивился, услышав это:

— Като? Странно… – Он на мгновение задумался, потом добавил: – Я не вызывал его сюда и не припомню, чтобы у него были какие-то поручения в Верхнеудинске.

В гостиный зал вернулись Шеккер и Сенеко. А за ними вошел Мухин. Возникло какое-то трагическое напряжение, вызванное их молчаливым, почти торжественным появлением. Матвей, не выказывая лишних эмоций, лишь краем глаза наблюдал за троицей. Он уловил особое выражение на лице Шеккера – холодное, немного высокомерное, с оттенком удовлетворения тем, что он здесь важная персона, имеющая влияние на всех. Мухин, увидев Карелина, напротив, оживился и, подойдя, кивнул в знак приветствия, а затем тихо сообщил:

— Бензин снова задерживается в пути. У меня подозрения, что не обошлось без тех же проблем, что и раньше. Как бы не случилось еще одного пожара, как на складе в прошлый раз, – нахмурился он. – Александр Александрович не слушает меня, считает, что дело закрыто.

Тут его восторженно перебил Тюфяев:

— Ох, Сергей Львович, какое приключение мы с вами пережили! Позволите мне рассказать? – И, не дожидаясь ответа Мухина, продолжил: – Представьте, господа: гонщики оказались без бензина, и знаете, что я предложил? Поискать его в аптеке! Ведь бензин в основном используют для медицинских нужд – для очищения и дезинфекции инструментов. Об автомобилях и не слышали. И правда, аптекарь достал весь запас, что у него был, и отдал князю!

Мухин сдержанно кивнул, одарив Тюфяева холодным взглядом:

— Благодарю за вашу помощь. В этой ситуации – находка не из легких.

Кениг, наблюдая за вновь прибывшими, с улыбкой заметил:

— Позволю себе заметить, что про медицинское назначение бензина все же вспомнил сначала я, а потом и вы подхватили, Федор Игнатович. Но это мелочи, ведь автомобиль снова на ходу. А почему бы князю и его экипажу не присоединиться к нам? – обратился он к Мухину. – Мы, конечно, уже успели обсудить ралли и сыграть в бильярд, но ведь вечер только начался.

— Увы, – Мухин покачал головой, – завтра на рассвете гонщики отправляются в Мысовую и должны быть готовы к отъезду, а потому они просят извинения за свое отсутствие.

Матвей выскользнул из гостиной и направился к управляющему гостиницей. Он был рад, что Мухин, похоже, разделяет его сомнения по поводу столь скорого закрытия дела. Пожар, при всех совокупных доводах о его случайности, требовал дальнейшего расследования. Эту мысль подкрепляло и то, что Аглая упомянула странное появление Като – тот не должен был быть здесь и не сопровождал караван Бушмакова. Даже не слышал о планирующейся поездке. А чтобы появиться здесь в одно время с ним, должен был выехать одновременно или даже раньше.

Карелин негромко спросил Николая Егоровича, перекладывавшего ключи за стойкой: