Ночь в замке - Вероника Генри Страница 56

— Не позволяй Дельфине третировать Лилу, – сказала мне Лизмей в первый же вечер. – Она недолюбливает девчонку, потому что мать у нее сидит в тюрьме. Все твердили мне, что я сошла с ума, когда взяла ее на работу, что у Лилу вся семья пропащая, а брат приторговывает наркотиками. Отец у нее, кажется, умер.

Я некоторое время переваривала эту информацию.

— Так вот почему она живет с бабушкой.

— Да, и у бабушки какое-то заболевание легких. Она с трудом передвигается и почти не выходит из дома. Поэтому Лилу и вынуждена работать. Им нужны деньги.

— Бедняжка. Это слишком большая ответственность для такой юной девушки.

— Вот именно, – согласилась Лизмей. – Поэтому я и хочу ее поддержать. Но она еще совсем желторотая.

— Я всему ее обучу. Не переживай.

Понаблюдав за девчонкой на выходных, я пришла к выводу, что из нее выйдет толк. Да, характерец у нее был еще тот, но она схватывала все на лету, была ловкой и отзывчивой на похвалу. Я намерена была сделать из нее другого человека – разумеется, не ломая. В ее строптивости мне виделся потенциал, который нужно было просто направить в правильное русло.

— Ты точно уверена, что все будет в порядке? Дэниел не объявлялся?

Лизмей против воли сощурилась, произнося его имя. Я не позавидовала бы ему, столкнись он с ней нос к носу.

— Нет, – сказала я. – Даже не думал. Да и черт с ним.

Я поймала себя на том, что за выходные ни разу о нем не вспомнила. Это многое говорило о состоянии наших отношений. Наверное, причиной являлось то, что здесь я никому ничего не должна была объяснять; никто не знал, что он от меня ушел. Я могла быть собой, а не брошенной женщиной. И мне плевать, если это было лишь бегство от реальности.

Перед отъездом Пирс вручил мне бизнес-кредитку.

— Покупай все, что сочтешь нужным, – сообщил он. – Я никогда не боялся инвестировать. Мы тут все запустили. Я знаю, что это так.

В его взгляде был стыд. Мне невыносимо было видеть его настолько униженным.

— Не вини себя, – ответила я. – Вернешься как огурчик.

— Даю тебе полный карт-бланш. Если ты найдешь способ вернуть сюда гостей, я выплачу тебе комиссию. У нас всегда была полная бронь до самого Рождества.

— Ловлю тебя на слове, – отозвалась я, уже испытывая азарт.

— Нет, правда. Делай все, что считаешь необходимым.

— Хоть вертолетную площадку? – пошутила я.

— Если понадобится. У тебя полная свобода действий, Конни. Нет никого, кому я доверял бы больше, чем тебе.

— Спасибо. Это огромная честь для меня. Ты же знаешь, как я сильно люблю шато.

— Это тебе спасибо. Не знаю, что бы мы делали, если бы ты не пришла нам на помощь.

— Может, Лизмей мне и крестная, но ты всегда был для меня как крестный отец. Правда, большая честь иметь возможность отплатить тебе за все, что ты для меня сделал.

Пирс явно растрогался.

— Ну, ты же… ты всегда была нам как дочь, Конни.

Теперь уже я готова была расплакаться. Я крепко обняла его, этого дорогого мне человека, у которого в жизни наступила черная полоса. Я была полна решимости помочь ему выбраться из нее.

Я провожала их машину взглядом со смешанными чувствами. Теперь, когда они уехали, я могла взяться за спасение шато, не беспокоясь о том, чтобы не задеть их за живое и не заставить чувствовать себя недостаточно компетентными. Но у меня было всего три дня до приезда восьми человек на пятидесятилетний юбилей. Кроме обычного питания, предстояло организовать праздничный банкет, в том числе испечь две сотни профитролей для крокембуша.