Свежие сплетни для настоящей лентяйки - Мэрион Чесни Гиббонс Страница 60

— Ну, Фреда такая девушка… – смущенно произнес он.

— Скорее женщина средних лет.

— Давайте не будем ссориться из-за Фреды. Я не думаю, что там есть из-за чего беспокоиться. Давайте лучше попробуем поговорить с Джозефиной Вебстер.

Агата обрадовалась, что появился повод провести с этим мужчиной еще какое-то время и убраться подальше от телефона. Они вместе пошли к магазину Джозефины Вебстер. Это не был магазин в привычном понимании. Это был дом, стоящий в сплошном ряду таких же одноквартирных домов с общими боковыми стенами вдоль главной улицы, и Вебстер использовала свою гостиную для представления товаров. В магазинчике было темно и сильно пахло имбирем и корицей от мыла и духов с травяными добавками. С балок потолка свисали связки сухих цветов. А на стенах висели соломенные шляпы, украшенные сухими цветами.

Опрятная мисс Вебстер сидела за письменным столом в углу комнаты и занималась бухгалтерией.

Агата решила проявлять бóльшую тактичность, поэтому купила кусок сандалового мыла, поговорила о Женском обществе Карсли, погоде и наконец дошла до темы Пола Блэйдена.

— Как не повезло, – покачала головой мисс Вебстер, глядя на Агату поверх очков в золотой оправе. – Такой ужасный несчастный случай.

— Но теперь, ввиду смерти миссис Джозефс, полиция начинает думать, что Пол Блэйден был убит, – подключился к разговору Джеймс.

— Какая глупость. Я не могу в это поверить.

— У деревни дежурит патрульная машина, – сообщил Джеймс. – И я не думаю, что из-за смерти миссис Джозефс.

У мисс Вебстер изменилось выражение лица – так смотрят люди, когда замыкаются в себе и не хотят ни с кем общаться.

— Я очень занята. Если вы не собираетесь больше ничего покупать, пожалуйста, уходите.

— Но вы, вероятно, были очень близки с Полом Блэйденом, – не отставала Агата. – Я видела вас на похоронах.

— Я приходила отдать долг, хотя он мне не нравился,– ответила мисс Вебстер.– Мы, жители деревни, поехали отдать наш долг, а пришельцы[32] типа вас, несомненно, притащились из вульгарного любопытства. Если хотите послушать мой совет, оставьте расследование полиции.

— Вот и получили от ворот поворот, – заметил Джеймс, когда они вышли на улицу. – Похоже, мы слышим только одни оскорбления. Как насчет миссис Мейсон?

— По крайней мере нам там будут рады, – ответила Агата. – Она живет в микрорайоне муниципальной застройки.

— Как ваши ноги?

— Теперь все в порядке. Я поменяла обувь.

Миссис Мейсон на самом деле тепло их приветствовала. Им налили чаю и угостили сконами. Разговор быстро перешел на местные сплетни, но Агата нервно заерзала, потому что не было ни слова про грандиозное расследование убийства в деревне. Странно, что миссис Мейсон его не упоминала.

— Кругом полно полиции, – заметила Агата.

— Да, бедная миссис Джозефс. Мне трудно в это поверить. Я думаю, она покончила с собой. Она так расстроилась из-за кота.

Рейзин. Можно прожить в деревне двадцать лет и остаться пришельцем.

— Это было очень жестоко со стороны Блэйдена, – вставил Джеймс. – Конечно, теперь полиция считает, что его убили.

Последовало долгое молчание. Дородная миссис Мейсон неотрывно смотрела на него, застыв на месте.

— Глупости, – наконец выдала она. – Никто не стал бы убивать мистера Блэйдена.

— Почему?

— Таких людей, как он, не убивают. Это был целеустремленный, дальновидный и добрый человек.