Комендантский час - Джейн Коуи Страница 88

— Ты не виноват, пап. Все наладится.

— Надеюсь. Но, если честно, Кэсси, я не уверен, что деньги появятся. Я упорно ищу работу, но уже на этой неделе мне отказали в трех местах. Даже на собеседование не позвали. Когда они видят, что ты вышел из тюрьмы, они больше знать тебя не хотят. Кроме того, у меня мало опыта. Уход за ребенком не в счет, по крайней мере, если ты мужчина.

— Какой ужас, – заметила Кэсс. – А ведь ты даже ничего не сделал. Это мама тебя…

Он протянул руку и положил ладонь на ее.

— Все нормально. Тебе не нужно так говорить.

Но она все равно сказала.

— Ты не представляешь, каково с ней жить. С тех пор как она стала этой инспекторшей… она словно возненавидела всех мужчин. Понимаешь?

— Думаю, она всегда их ненавидела, – возразил Грэг. – Просто скрывала.

— Пару недель назад она взяла меня с собой на работу.

— Правда? И как все прошло?

— Не особо гладко, – призналась Кэсс. – Я просидела там только до обеда, а потом она отправила меня домой. Хотя я должна была провести с ней весь день, стажировка, так сказать. Пока я была там, один клиент пожаловался, что его электронный браслет слишком тугой, и она ударила его электрошокером.

— Думаю, управление гневом так и не стало ее сильной стороной. Вижу, ты очень несчастна.

Наконец-то перед ней человек, который ее понимает.

— Она не умеет слушать, – продолжала Кэсс. – Обращается со мной как с пятилетним ребенком. Принимает решения и ждет, что я с ними соглашусь, хочу я того или нет. Я и на работу к ней не хотела идти, но она решила, что я обязана это сделать, и точка. Конец дискуссии. Я больше не ребенок. Мне восемнадцать. Не понимаю, почему она не может этого принять.

— Потому что она эгоистка, – подхватил Грэг. – Она все должна делать по-своему. Пока ты была маленькой, я это от тебя скрывал. Не хотел, чтобы ты замечала. Но теперь вижу, что мне это не удалось. – Он вздохнул. – Я должен был оставить ее много лет назад, когда у меня оставался шанс, но ты была так мала, и я не хотел разрушать семью. Каждый раз, когда я думал сделать что-то в этом направлении, она меня отговаривала.

— Вы с мамой чуть не расстались? – Кэсс не верила своим ушам. Она знала, что в отношениях родителей что-то не так, но не подозревала, до какой степени все плохо.

— Несколько раз, – признался он. – Я вел себя как дурак. Оставался, потому что верил, что все наладится. И боялся, что она заберет тебя.

— Я бы ей не позволила, – отважно заявила Кэсс. Недавняя вспышка воспоминания обрела смысл. В пронзительных криках отца она тогда слышала не ярость, а боль и страх. Вполне обоснованный, учитывая то, что он только что сказал.

Грэг улыбнулся. Его белоснежные зубы были уже не такими белыми.

— Ты хорошая девочка, Кэсси. Жалею только, что недостаточно тебя защищал. Никогда не думал, что она станет так с тобой обращаться.

Чувствуя его поддержку, Кэсс стала подробно рассказывать ему о ее новой жизни с Сарой. Он испытывал интерес ко всему, что говорила Кэсс, и она чувствовала себя легко и купалась в лучах его безраздельного внимания. Как же ей этого не хватало! Она жаловалась Билли на мать, но это было другое.

Грэг спрашивал ее не только о Женском доме, но и о работе Сары, ее повседневных делах и о том, чем она занимается в свободное время, где совершает покупки, на какой машине ездит, и Кэсс не обращала внимания на тревожный звоночек где-то в подсознании, потому что она и папа опять были заодно против всего мира, как раньше, до тюрьмы.