Навьи пляски - Ирина Невская,Александр Подольский,Дмитрий Тихонов,Александр Егоров,Евгений ЧеширКо,Мария Роше,Элина Лисовская,Оксана Заугольная,Наталья Русинова,Ольга Цветкова,Алексей Гибер,Саша Уба,Рина Солнцева,Ольга Рейнардин,Родион Вишняков,Анна Евген Страница 108

Быстро оглядев себя и убедившись, что всё ещё собран из мяса и костей, он выскочил в ночь. В кои-то веки кошмар помог. Тихон сообразил, что его взволновало в Полинке. Не молчание (хотя прежде девчушку было не угомонить) и не то, что она сразу не признала отца. Нет. Прежде чем солнце закатилось за еловые пики, оно успело последний раз лизнуть выходящих из чащи людей. Тогда Тихон и заметил что-то на коже Полинки. Будто царапины исчертили кожу ребёнка причудливыми узорами…

Теперь он знал точно. Только б успеть…

Изба Ивана стояла впритык к лесу – того и гляди сама прорастёт деревьями. Тихон обогнул её, заглядывая в окна, но внутри было темно, хоть глаз выколи. Хотя даже в этой густой черноте мерещилось движение. Или же не мерещилось?..

Тихон огляделся в поисках подмоги, но, конечно, в такой час здесь можно было встретить разве что Буяна. Да и тот поди схоронился где-нибудь и нос наружу не показывает. Надо было идти самому.

Прихватив со двора колун, Тихон шагнул в сени. На стенах висели веники и пучки трав, деревянные корытца и плетёная посуда. В углу лежала щепа для растопки. Тихон шёл вперёд, а сердце в груди колошматило так, что запросто могло его выдать – всё равно что колокол ходячий.

Скрипнув дверью, он вошёл в комнату. Вот получит сейчас по шее от Ивана, который спит себе спокойно… Мало ли что там Тихону почудилось и приснилось? И как он со стороны выглядит? Ночью влез с топором в чужой дом…

В избе было тихо, даже мыши не шуршали под полом. Не могла здесь чурка-подменыш лютовать, никак не могла.

— Ты чего тут? – спросил Иван от печи.

У Тихона камень с души свалился. Обошлось! Есть всё-таки Бог на небе! Осталось придумать, как ему, безъязыкому, объяснить про Полинку…

— Ты чего тут? – повторил Иван, выходя из темноты и обращая к Тихону лицо. То самое лицо-маску с чёрными провалами, только теперь в них горели огоньки.

Тихон тяжело сглотнул и почувствовал, как подкашиваются ноги. Колун тюкнулся об пол.

Иван, который стал на голову ниже, натянул лицо ровнее и попытался улыбнуться, но кожа снизу сползла мокрой тряпицей. Неуверенно шагнул вперёд, оскальзываясь на красном, что растекалось по полу. Проговорил нараспев, словно подыскивая нужный голос:

— От е-ё са-ра-фа-на! Поля-я-я-я!

Перед Тихоном стояла изломанная Полинка, надевшая содранное лицо отца. Кожа шевелилась, потихоньку приставала к древесине, светились во мраке уголья глаз. Туловище раздувалось, росло, обретая форму мертвеца, сложенного у печи.

Тихон пришёл в себя, подхватил с пола колун и рубанул чурку. Лезвие вошло в плечо и застряло насмерть, точно в старой колоде. Тварь его даже не заметила.

— Как бы леший не осерчал, – сказала она голосом Ивана и потеряла интерес к Тихону. Вернулась к мертвецу, протянула к нему руки, и лицо прямо на глазах стало оживать. Истукан впитывал человека, не оставляя ни мяса, ни крови, на ходу меняя личину. И на этой гладкой личине просвечивали узоры. Самый яркий полз от пальцев ко лбу, исчезая за кромкой волос. Превращая Ивана в тонкую линию на теле деревянного истукана.

Тихон шарахнулся. Выскочил из избы на воздух и побежал прочь – от кровавого месива, чудовища, кошмара наяву. Всё-таки он опоздал, не уберёг… Но остановится ли бесовская тварь на одном человеке?