Дух огненных озер - Артур Гедеон Страница 19

— Так кто были ваши предки, Аполлон Аполлонович? – повторила она вопрос. – Как я понимаю, вы из столбовых дворян, и ваши предки еще первым Романовым служили?

— Именно так. А какие из моих предков вас интересуют, по матушке или по батюшке?

— А по обоим, – легко ответила она. – Не сомневаюсь, что вы знаете свою родословную книгу.

— Имею о ней представление.

— Тогда я вас слушаю, мой дорогой Аполлон Аполлонович.

Ах, как же упоительно сладко прозвучало сочетание этих слов – «мой дорогой»! Но зачем этой женщине понадобилась его родословная, да к тому же здесь, где они в компании с безродным купцом? Пусть и воротилой, но мужиком? Да еще в революционной Франции? Но слово царицы – закон. И пусть она княгиня, но для него эта женщина уже была истинной царицей.

И он стал пересказывать, как слились две фамилии – Светозаровых и Кропивницких. Именно первая, по отцу, вела его к средневековому князю Светозару, почти легендарному, из южных славян, что воевал еще с крымскими татарами.

— Существует легенда, – сказал Аполлон, когда пошла уже третья бутылка шампанского, общение едва знакомых людей стало открытым и близким, а молодому путешественнику хотелось говорить и говорить дальше, открывать сердце и душу и даже поверять сокровенные семейные тайны. – Татары уже готовы были взять город князя Светозара, когда к нему тайно прибыл из степи половецкий хан Кудеяр-Кобяк с юной девушкой, которая была укрыта воздушным черным шелком, со жрецом и парой слуг. «Ты знаешь, князь Светозар, – сказал хан, – татары давно истребили род половецкий, а кто выжил, тех взяли к себе в услужение, и они сгинули на полях войны. Мой род единственный, что выжил. Но мне нужна свежая кровь. Это моя дочь Алтуна, что на твоем языке означает «Золотая». Если ты возьмешь ее в жены, князь, удача будет на твоей стороне и татары уйдут из твоих пределов. Так мне сказали степные боги моих предков». – «Это как же они уйдут, с чего бы это?» – вопросил Светозар. – «Не знаю! – развел руками хан. – Но так будет! И даю тебе слово: они не обманут меня». – «Открой мне лицо своей дочери, – попросил князь Светозар. – А вдруг она так уродлива, что даже разорение и смерть покажутся мне не такой страшной участью, как женитьба на твоей наследнице». – «Смотри же на нее, – сказал хан Кудеяр-Кобяк, – смотри и наслаждайся! – и сдернул покрывало с лица дочери, а затем и накидку. – Вот она, моя Алтуна!» И сам князь Светозар и все его окружение ахнули: черноволосая девица была так хороша, что глаза слепли от ее чужеземной красоты. Только одна особенность оказалась у нее: правый глаз был золотисто-карим, а левый – изумрудно-золотым. И чем дольше князь Светозар смотрел в эти ее удлиненные глаза, в эти магические зерцала, тем сильнее тонул в них и тем больше она завладевала его сердцем. «Я беру ее в жены! – сказал князь. – Венчаться немедленно!» – «Дело в том, что ты должен взять ее в жены по степному обычаю, а не по-вашему, по церковному, – вкрадчиво заговорил хан. – Сам должен понять: моим богам нет дела до вашей веры». – «Но как я могу? – вопросил князь. – Я же христианин?» – «Это решать тебе, князь Светозар, – ответил ему хан Кудеяр-Кобяк. – Да так ли важны все эти обряды? – хитро спросил он. – Главное, чтобы слюбились вы и деток она тебе нарожала. Вот тогда наши боги и спокойны будут, что продолжится мой древний род, и твой Бог тоже возрадуется». Но князь думал. Смотрел то на стройную красавицу с раскосыми глазами, изумрудным и золотисто-карим, внимательно следившую за ним, то на ее хитреца-отца, то на своих приближенных. «Я должен посовещаться», – сказал Светозар. Он отозвал своих бояр и спросил: как ему быть? И говорить нечего, что боярам его хотелось жить, а не быть истребленными злыми татарами. И они ответили хором: «Женись, князь! Подумаешь, степной жрец покурлычет над тобой и твоей невестой? Тебе-то что до того? А потом уже и повенчаетесь, когда татары отступят. Разве же твоя жена хоть слово поперек скажет тебе? Сам подумай! Женись, князь!»