Осколок рая - Крейг Дэвидсон Страница 197

Он схватился за охотничий нож. Машина резко качнулась, его подбросило, и рукоять выскользнула из пальцев.

— Черт!

Он потянулся за ножом, и тот со звоном упал на металлическую подставку. Веревка, продетая в петли для ремня, не позволяла наклониться еще ниже. Огнемет опустился, обжигающее сопло задело ногу, и Эб вскрикнул. Ворота были в пятидесяти метрах от него. Машина вот-вот могла…

Пальцы сомкнулись на ноже, и Эб перерезал веревку. Оказавшись на свободе, он сбросил с плеч огнемет и перелез через переднюю панель, запрыгнув в кабину как раз в тот момент, когда машина врезалась в ворота Маленького Рая, разломав их, как игрушечные. Железо визжало, когда створки срывались с петель, сминаясь под сокрушительным натиском тяжелой машины.

Эб сел, смаргивая струйку крови с глаза. Машина направлялась прямиком к хозяйственному сараю. Он никого не увидел, но подумал, что обитатели лагеря наверняка уже проснулись и бросились к окнам, чтобы посмотреть, что за кошмар обрушился на них на этот раз.

«Это я спешу к вам на помощь, вы, жалкие ублюдки!»

Он схватился за палку, нажимающую на педаль газа, но та не поддавалась.

Машина врезалась в сарай, превратив его в щепки. Эб пинал рычаг, пока тот не сломался; без давления на педаль газа машина сразу же замедлила ход. Эб нажал на педаль тормоза. Машина резко остановилась.

Он забрался в кузов, отвязал дробовик – и развернулся с ружьем в руках, готовый расстрелять все, что вздумает ворваться в ворота вслед за ним. Но стрелять было не во что. Вдалеке на лесной подстилке догорали сигнальные ракеты.

Он спрыгнул с заднего борта. По всему комплексу замигали прожекторы; некоторые из них на несколько секунд погасли, прежде чем снова включиться. Хотя Эб плохо видел в неровном свете, он мог точно сказать, что на улице никого нет. Его охватило смутное чувство страха – тот снова был тут как тут… Господи, какой же он идиот!

Он вытер ладонью кровь, которая текла из пореза на голове. Сигара все это время оставалась зажатой у него в зубах, но теперь она была сломана почти пополам. Эб оторвал болтающийся кончик.

Над поселком нависла тревожная тишина. Эбенезер уставился на открытую дверь часовни, в которой слабо мерцал свет. Метрах в десяти от двери на траве лежало тело, покрытое пятнами крови. Эб схватил дробовик и направился к нему. Ощущение ужаса нарастало с каждым шагом. Наконец Эбу удалось заглянуть внутрь часовни.

— Боже милостивый…

Он остановился. Сигара выпала у него изо рта. Что, во имя всего…

— Эбенезер?

Он обернулся и увидел Эллен с мальчиком. Их плечи были усыпаны щепками.

— Что здесь произошло?

— Преподобный, – тихо сказал мальчик. – Он их всех убил.

— Всех? Даже Мику и Мин…

Эллен покачала головой.

— Они ушли еще вчера. Сразу после твоего побега. Отправились на поиски пропавших детей. Углубились в лес, двигаясь на север. Навстречу…

Эб поднял руку. Местонахождение Мики и Минервы сейчас было не так важно, как то, что сказал мальчик.

— Преподобный убил их? Кого? Сколько человек? Как он вообще…

— Всех, Эбенезер. Всю свою паству. В часовне во время проповеди. – Эллен провела дрожащей рукой по волосам. – Не знаю, как он это сделал.

— Их рвало кровью, – глухо добавил мальчик.

— Он, должно быть, отравил их, – сказала Эллен. – Я почти чувствую этот запах…