Золотая фишка на черное - Анни Юдзуль Страница 25

— У каждой уважаемой семьи, – сказал он, понизив голос, – есть семейная реликвия. Пропавшее кольцо стоит много, но еще больше его сентиментальная ценность. Кроме того…

Он вдруг осекся и замолчал. Патти ожидала продолжения, но его так и не последовало. Она сощурилась и спросила сама, понизив голос:

— И у этого кольца нет никаких… необычных свойств?

То, с какой злобой старик Анестис посмотрел на нее, заставило ее сердце сжаться. Она закашлялась, но не отступила:

— У моей бабушки был чудесный портсигар, который прогонял головную боль! Для нашей семьи его потеря стала настоящим кошмаром – бабушка просто ненавидела фармакологию.

Анестис склонил голову набок и скрестил руки на груди. Вокруг него начали витать неясные темные флюиды, как будто аура окрасилась в черный цвет. Патти вдруг поняла, что не такой уж этот старичок и дряхлый, как ей показалось сначала. Совсем нет! Его мышцы напряглись, налились кровью – она видела их напряжение на шее, руках и каким-то шестым чувством ощущала под рубашкой.

— Даже если оно обладает некими свойствами… – Голос могучего старика звучал низко, тихо. Жутко. – …дело нашей семьи заботиться о том, чтобы оно не принесло неприятностей. Запомните: это наш крест, и нести его кому бы то ни было еще противозаконно и неразумно.

— Я поняла, – пискнула Патти и уже было развернулась, как вдруг старик схватил ее за предплечье. Пальцы больно сдавили его. Раненное ночью плечо заныло. Он смотрел – его глубокие зеленые глаза вцепились в нее больнее пальцев. Она нервно сглотнула. Время вдруг замедлилось и закружилось пылью вокруг стойки с посудой.

Хлопнула дверь. Крик Ронни, точно выстрел, разогнал тьму.

— Миссис Кимри?!

— Я здесь! – Голос Патти осип и потерял силу.

Ронни шагал по магазину, пытаясь отыскать ее.

Выдержав добрую пару секунд, старик Анестис разжал пальцы. Он остался стоять на месте, когда Патти выскочила из-за прилавка навстречу озадаченному Ронни и, подхватив его под локоть, буквально вытащила на улицу.

— Что-то не так?

— Нам пора! – Патти выскочила на дорогу и замахала рукой. – Роберт, должно быть, нас заждался.

Роберт появился у низкой стальной двери нотариального агентства «Надежность» уже после того, как солнце миновало зенит. Он зашел в небольшую приемную, состоящую из лавок в несколько рядов и кофейных столиков рядом с двухкомфорочной плиткой. За стойкой сидела немолодая женщина с россыпью брошей от плеча до плеча. Она даже не подняла глаз, когда Роберт возник перед ней, ее пальцы сновали по печатной машинке туда-сюда.

— Добрый день. Мне необходимо увидеть хозяина.

— У него встреча, – не отрываясь, ответила секретарша. Она откинулась на спинку стула и поднесла к губам сигарету.

— Я его постоянный клиент, – проговорил Роберт. Еще одна секунда – и уголок его глаза начнет дергаться, это точно.

— Ну так, а где ж я его вам возь… – Она наконец посмотрела на Роберта и осеклась. Он изогнул бровь. Секретарша громко откашлялась и поднялась с места.

— Я сообщу о вас.

Она исчезла за поворотом и, судя по звуку, постучалась в одну из служебных дверей. Роберт отошел к кофейнику; тот исходил жаром, и он налил немного ароматного кофе в чистенькую беленькую чашечку.

Его не заставили долго ждать. Мистер Коннел впопыхах выскочил из кабинета и нарочно замедлил ход на повороте. Роберт слышал его шаги. Еще Роберт слышал, как он распекал свою секретаршу, но это к делу не относилось. Кофе был хорошим. Хоть что-то приятное.