Байки ночных таверн - Алексей В. Шокун Страница 53

Маг опустил взгляд, его голос стал почти шепотом.

— Я был тем, кто вызывал разрушения. И теперь я должен найти способ остановить то, что я сам выпустил. Я ищу древний артефакт, который, возможно, сможет закрыть прорванные барьеры, что были созданы во время войны. Это моя последняя попытка исправить то, что я разрушил.

Бармен кивнул, а затем стал смотреть на того, кто сидел перед ним.

— Ты ищешь мир, но ты не можешь его найти в своей магии. В этом мире нет простого пути. Все, что я могу тебе посоветовать, – это двигаться вперед, а не назад. Пройди свою дорогу, и, возможно, ты найдешь то, что искал.

Астер в его сердце поднялся настоящий шторм эмоций встал, его глаза встретились с глазами бармена, и в них было не только сожаление, но и решимость.

— Я знаю, что дороги назад нет, – сказал он. – Но если я не буду искать, то я буду тем, кто разрушит все.

Он расплатился за напитки, повернулся и ушел в ночную темноту. Таверна «Красный Меч» снова наполнилась обычным шумом, но в воздухе осталось ощущение тревоги. Все в этом месте, казалось, знали, что война, как и магия, никогда не заканчиваются. Она оставляет за собой лишь следы, и те, кто пережил её, должны бороться с этим следом до конца.

43.

В ту ночь в таверне «Скрижали Звёзд» тишина, которая словно опустилась на всех, как тяжёлое одеяло, и лишь редкие посетители, погружённые в разговоры, создавали лёгкий шум. У углового стола, за кружкой вина, сидел старик с глазами, полными туманного прошлого. Его борода была длинной, а руки, как и всё его тело, казались изношенными временем. Он смотрел на огонь в камине, но его мысли были далеко отсюда.

Путник, молодой и усталый, подошёл к столу и, заметив старика, решил сесть рядом. Он был не первым, кто замечал этот взгляд, и, возможно, именно тот, кто мог бы понять.

— Ты ищешь что-то, верно? – произнёс старик, не отрывая взгляда от огня.

Путник вздрогнул от неожиданности, но кивнул.

— Да, – ответил он, – я ищу ответы. Я путешествую, чтобы найти то, что может дать мне силу. Силу изменить свою судьбу.

Старик медленно повернул голову и, взглянув на путника, начал говорить.

— Знаешь, я тоже когда-то был как ты. Молодым, полным энергии, с мечтами и жаждой власти. Я искал ответы на вопросы, которые терзали меня. Мечтал о том, что могу изменить мир, если только найду нужные знания. И нашёл.

Путник немного выпрямился, его глаза загорелись от интереса.

— Ты нашёл их? – спросил он. – Где?

Старик улыбнулся, но его улыбка была полна горечи.

— В одном заброшенном монастыре, среди забытых книг и древних манускриптов, – ответил он. – Там было знание, которое могло изменить всё. Это был свиток, который обещал владычество над судьбой. Все, кто его открывал, могли управлять событиями, перенаправлять потоки жизни, диктовать их ход. Мудрецы, в старину, называли его «Письмом Судьбы». Я был уверен, что если я открою этот свиток, все мои проблемы исчезнут.

Старик отхлебнул вина, а затем продолжил:

— Я открыл его. И ты знаешь, что я получил? Не власть, не знание, а лишь больше вопросов. Этот свиток открыл мне глаза, но за каждое откровение пришлось платить. Чем больше я знал, тем меньше мог контролировать. Я начал видеть не только будущее, но и тени прошлого, и каждое слово свитка тянуло меня всё глубже в его мир.