Жертва - Глеб Лютаев Страница 62

Два дерева оказались почти полностью скрыты за старой постройкой, и только человек, которому про них заранее было известно, мог их разглядеть.

Свернув на обочину, Артем покинул автомобиль, обошел ветхое здание и подошел к деревьям. Дубы были одинаковой высоты, их ветви склонялись друг к другу наподобие огромной зеленой арки. Они казались зеркальным отражением друг друга. Их вид напоминал Артему въезд в таинственный сказочный лес из детских сказок. Как и говорила старуха, между дубов проходила едва различимая, заросшая травой дорога, уводящая вглубь лесной чащи. Было похоже, что этим путем давно никто не пользовался. Благо Артем был уверен в лексусе с его полным приводом и высоким клиренсом, поэтому намеревался ехать дальше на нем, а не идти пешком.

Взглянув на экран мобильника, Артем убедился, что есть связь. Значит, если он застрянет посреди глуши, то сможет вызвать помощь.

Вернувшись в машину, Артем отправился в путь.

Примерно через километр стволы деревьев уплотнились, а их листва пропускала очень мало солнечного света, отчего вокруг потемнело настолько, что пришлось включить ближний свет. Никогда раньше Артем не видел такой густой растительности. Сухие ветки и высокая трава мерно шоркали по днищу автомобиля, но каких-либо серьезных препятствий на пути пока не возникало.

Как и предупреждала цыганка, через какое-то время он уткнулся в небольшую речку, которая тоже не отображалась ни на одной из карт. Артем хотел проверить, где именно сейчас находится, но с досадой обнаружил, что телефон выключен.

«Вот блин», – подумал он. Нажал кнопку включения, и экран смартфона ожил, однако связь так и не появилась. Разочарованный, он убрал телефон в карман и стал осматриваться.

Внезапно громко заиграла музыка, отчего Артем подпрыгнул на месте.

«Связь появилась», – подумал он, отходя от легкого испуга.

Снова взялся за играющий на всю громкость телефон и с удивлением обнаружил, что экран мобильника неистово моргает. Ему никто не звонил – звук шел из проигрывателя, который Артем даже не включал. Не выдержав, он раздраженно вдавил пальцем кнопку блокировки, и телефон отключился. Включать его снова не решился и уже с долей настороженности посмотрел на водную преграду впереди.

Неширокая речушка оказалась довольно глубокой. Даже лексус с его завидной проходимостью вряд ли бы справился с таким препятствием. Старая цыганка и об этом имела представление. Она так и сказала Артему, что из-за реки остаток пути ему придется пройти пешком.

Ладно! Предупрежден – значит вооружен.

Артем едва развернулся посреди часто растущих деревьев, нашел подходящее место и поставил машину в стороне от дороги, чтобы та не мешала проезду. Такая предосторожность казалась излишней, но, если бы кто-то решился проехать реку вброд, автомобиль мог стать серьезной преградой. Артем достал из багажника небольшой рюкзак, приготовленный накануне, и резиновые сапоги. С собой он на всякий случай взял воду, немного еды, нож и спички. Надев сапоги, он переправился на другой берег, где вновь для удобства переобулся в кроссовки. С этого момента в его голове не раз возникала мысль, что все происходящее – нереально.

Дорога оказалась непомерно долгой. Пот лился ручьем, укусы комаров и еще невесть каких гадов выводили из себя. Вскоре Артем пожалел о том, что не прихватил средство против насекомых. Пришлось даже отломать ветку – с ней он не просто продвигался вперед, а, будто средневековый рыцарь с мечом, пробивал путь через полчища врагов.