Навьи пляски - Ирина Невская,Александр Подольский,Дмитрий Тихонов,Александр Егоров,Евгений ЧеширКо,Мария Роше,Элина Лисовская,Оксана Заугольная,Наталья Русинова,Ольга Цветкова,Алексей Гибер,Саша Уба,Рина Солнцева,Ольга Рейнардин,Родион Вишняков,Анна Евген Страница 98

А иначе вспорхнёт – и поминай как звали…

Скоро, ой как скоро зашумит для них свадебный пир! Пара будет просто загляденье: молодой кузнец, мастер на все руки, и красавица-ведунья.

Девушка подняла взгляд, посмотрела на идущего впереди Путяту.

Поскорее бы добраться до дому! Затопить очаг и сесть рядышком возле светца. Говорить, глядя друг на друга, но больше молчать о самом желанном…

Стало жарко. Подаренное колечко на пальце отозвалось теплом, словно живое.

Представилась ночь. Сильные мужские руки, ласкающие обнажённую кожу. Трепетно бьющееся сердечко в груди – оттого, что и страшно, и в то же время невыносимо сладко…

Горислава тряхнула головой, прогоняя горячие мысли. И тут же почуяла неладное.

Что-то случилось!

Взгляд уцепился за идущих впереди Тихомира и Путяту. Ведунья ускорила шаг, подошла ближе.

— …собаки не брешут, – услыхала она обрывок разговора. – Хотя до Залесовки всего ничего.

— Не к добру. Поторопиться бы.

Кликнули других, налегли на возок. Двинулись быстрее.

Лес, тянущийся по левую руку, закончился. Открыл занесённое снегом поле, с которого осенью был снят урожай, чернеющий тын и распахнутые настежь ворота, возле которых темнели тела зарубленных псов.

Мужики бросили возок с найдёнышами и побежали по глубокому снегу, подмечая вокруг множество следов, больше всего похожих на детские, а временами казавшихся как будто птичьими. Выхватили оружие, пересекли ограду и замерли, увидев картину точь-в-точь такую, как в поселении рыбарей.

Стоящая у ворот Горислава краем глаза заметила сбоку человеческую фигуру. Быстро обернулась.

К одному из опорных столбов привалился спиной Ждан. Уронил голову на грудь. Вцепился мёртвой хваткой в черенок торчащих из груди вил.

* * *

— Догоним ли их? – засомневался Путята. – Скоро стемнеет.

— Нельзя медлить! – Тихомир волком метался по избе. – Чудь увела с собой детей и девок и, как до леса дойдёт, растворится в нём. Ищи их потом. А ежели снег пойдёт, так все следы скроет.

— Не должно быть снега. Мороз нынче знатный.

— Догонять надо, пока они живы все, – отрезал старший. – Чудь через поле двинется, идти будет медленно: полоненные им спешить помешают…

Горислава вышла в сени, тихонько прикрыла за собой дверь. Сейчас они соберутся и пойдут отбивать сородичей. Решат, что чудь, получившая какой-никакой отпор уже в двух поселениях, ослаблена и вымотана долгой дорогой. К тому же тащит на себе не только раненых, но и убитых соплеменников, раз ни в одной из деревень не найдены их тела. И, судя по следам, гонит пленных через широкое поле, ведущее к лесу. Стало быть, ещё можно нагнать.

Ведунья выскользнула во двор. Повернулась к оконцу, чтобы разглядеть едва уловимый огонёк лучины за ним.

Утром поле и лес наполнятся конским храпом, пением стрел, криками ярости и звоном холодного металла. Придёт на выручку дружина князя, мстить будет жестоко и беспощадно. Всех не переловит, но многие белоглазые головы полетят с плеч и окрасят снег кровью.

Только не спасёт эта месть тех, кого сейчас ведут, погоняя, через заснеженное поле в тёмный и страшный лес. Не поможет и тем, кто в ночи поспешит им на помощь. Исход будет один: лягут в поле костьми. Погибнет её Путята. Закроются навек родные глаза.

А без мужиков вскоре сгинет и Залесовка. И с нею – те пятеро спасённых малышей…