Кованый сундук - Александр Воинов Страница 101

Крутые берега острова были уже в каких-нибудь трехстах метрах. Конечно, Дальним его сначала прозвали в шутку, но постепенно так и привыкли. А после того как лет десять назад в поселке побывали топографы, название Дальний появилось на карте, не на большой – географической, а на той, которой пользуются моряки.

Артем знал место, где удобно пристать, и через несколько минут они уже стояли на берегу и немного растерянно осматривались по сторонам.

Подумать только – они одни на целом острове. Жутковато, но интересно. Артем заставил Симку заняться полезным трудом – вытащить из лодки лопаты, мешок с продовольствием, одеяла. Две коробки спичек, завернутые в целлофан, чтобы не отсырели, лежали у него в кармане.

Симка перенес вещи подальше от воды. Потом ребята вытащили лодку на берег, и Артем, вбив в землю найденный на берегу обломок доски, привязал к нему цепь. Теперь лодка в безопасности.

— Я разожгу костер, – сказал Симка, которому не терпелось начать что-то делать, – и поставлю варить картошку.

— Вот и займись! А мы с Варей пойдем на разведку.

Остров невелик. Если идти по берегу, то за час-полтора его можно обойти вокруг. В центре острова поднимается крутая скала, та самая скала, о которой говорил старик. Когда-то в расщелину ветер принес семечко сосны, из него выросло дерево, изогнутое, но с крепким стволом и толстыми ветвями.

А вот и развалины старой заставы. Они поросли кустарником, и даже тропинки исчезли. Когда-то здесь жили люди, и там, где сейчас море, была земля, и остров не был островом.

— А здесь водятся змеи? – вдруг спросила Варя, тревожно глядя под ноги.

— Нет, только ящерицы, – сказал Артем; он не был уверен, что змей на острове нет, но на всякий случай решил ее успокоить.

Они пошли к скале. Взобраться на нее можно с превеликим трудом. Местами еще сохранились вырубленные ступеньки.

— Давай попробуем влезть, – предложила Варя.

— Не сейчас, – сказал Артем.

Он подошел к развалинам заставы и посмотрел на север.

Через несколько минут ребята стояли у подножия невысокого холма.

Варя поднялась на холм и взглянула в ту сторону, где хозяйничал Симка.

— Костер уже горит, – сказала она.

— Ты последи, чтобы он не испортил все продукты, – усмехнулся Артем.

— А купаться пойдем?

— Нет уж, купаться мы здесь не будем.

— О! – воскликнула Варя. – Зачем же мы сюда ехали?

— Рыть землю! Будем искать землянку Алексея Николаевича!

— Зачем?..

— В нее попал снаряд. И под землей остались всякие документы. По ним можно найти многих солдат. – И Артем передал все, что знал из рассказов старика.

Варя отнеслась к делу со всей серьезностью.

— Ну, – сказала она, – где же будем копать?

— Видишь, всюду трава и кусты! Если мы найдем точно место, то к вечеру наверняка справимся.

— Знаешь что, – сказала Варя, – я сейчас принесу лопату. Где они?

— Остались у лодки! Да подожди, я сам схожу!

Но Варя уже скрылась в кустах.

«А все-таки Варька хорошая девчонка, на нее можно положиться», – подумал Артем.

— Артем! Артем!

Артем вскочил на ноги.

Из кустов выскочила бледная Варя.

— Артем! Кто-то прорубил дно в нашей лодке.

— Брось шутить!

— Лопатой! В двух местах. И даже доски куда-то выбросил! – Она потянула его за руку. – Идем, Артем!..

Через минуту он своими глазами увидел осевшую на песок лодку с выбитым дном. Два сильных удара снесли напрочь доски от носа до кормы. О том, чтобы заделать дыру, не могло быть и речи.