Тайна голубого стакана - Алексей Попков Страница 130

По договоренности, необходимо было произвести взрыв пещеры и электростанции спустя столько дней, сколько портретов будет вывешено в окне рудничной фотографии.

Никифор Иванович с трудом оторвал взгляд от снимков. Прислонившись спиной к бочке, он повторял про себя слова, сказанные его сообщником при последней встрече:

«Запомните, если цветных портретов будет четыре, – это означает, что вам угрожает опасность. Выполняйте задание не позже как в суточный срок и немедленно исчезайте!

Если портретов будет пять, – значит, нас выследили, получился провал, бросайте все и скрывайтесь!..»

Никифор Иванович с трудом подавив в себе чувство страха, тронул лошадь и замурлыкал свою любимую песню.

Это произошло вчера. А сегодня Никифор Иванович начал с рассветом развозить воду, чтобы пораньше проехать мимо фотографии и посмотреть, что скажет витрина. Портретов было по-прежнему четыре. Это у него вызвало еще большую тревогу. Значит, надо было немедленно действовать!

«Успеем, все сделаем, не будь я Никифором Ивановичем! Не задержалась бы только с приездом Альфа… В крайнем случае и без нее обойдемся», – успокаивал он себя, дрожащей рукой подгоняя нерасторопную лошадь…

До начала занятий в рудоуправлении оставалось еще больше часа, когда Никифор Иванович, проезжая мимо, увидел новую легковую машину, из которой с двумя чемоданами в руках вышла приезжая.

На секунду Никифор Иванович придержал лошадь, пытаясь получше рассмотреть приехавшую женщину, и крепко выругался про себя. Ему на первых порах так и не удалось установить, кто она такая: своя или чужая? Глаза водовоза, очень близко посаженные к ястребиному носу, гневно сверкнули и тотчас же погасли. Никифор Иванович вовремя сумел сдержать свой порыв.

Заметив водовоза, Зеленцова словно случайно бросила на него взгляд и отвернулась, поджав губы. А водовоз вытащил из кармана брюк зеленый носовой платок и стал усердно вытирать им лоб и шею. По цвету платка и по нервному поведению его владельца Альфа должна была сразу догадаться, что им сегодня же при любых обстоятельствах надо встретиться…

Приезжая женщина и на этот сигнал никак не реагировала.

На Зеленцовой был легкий плащ, высокая ростом, с белокурыми, рассыпающимися по плечам волосами, миловидным, не тронутым загаром лицом, голубыми, задумчивыми глазами, она, выйдя из машины, слегка поежилась от утренней прохлады, отпустила такси и направилась в здание.

Возле широкого крыльца в галошах на босую ногу стояла уборщица тетя Шура.

Дойдя до нее, Зеленцова, поправив на голове простенькую шляпку, хорошо гармонирующую с ее костюмом, о чем, видимо, знала и сама хозяйка, как можно более ласково проговорила:

— Скажите, бабушка, рудоуправление здесь помещается?

Уборщица выжала тряпку, встряхнула ее и только тогда посмотрела на приезжую.

— А вы кто такая будете? – спросила она вместо ответа и бросила тряпку себе под ноги: приезжая ей почему-то сразу же не понравилась.

— Инженер-геолог, на работу приехала, – охотно представилась Наталья Семеновна. – Где бы мне устроиться? Я так за дорогу устала, так измучилась, что едва на ногах стою!

— Верю, милая моя, – равнодушно проговорила тетя Шура. – Эта самая и есть контора! Но занятия у нас начинаются в восемь, а сейчас еще семь, только что гудок прогудел.