Тайна голубого стакана - Алексей Попков Страница 134

— Это хорошо. – Аненков оживился, в его глазах засверкал огонек, плечи выпрямились. – Но кто же такой в действительности этот новый конюх, Никифор Иванович? Бывать на руднике вы мне запретили. И это понятно. Здесь же, в городе, он появлялся только один раз. И хотя я находился далеко от Никифора Ивановича, внешние приметы его я уловил… Они мне напоминают того человека…

Кустов с любопытством взглянул на собеседника и, нахмурившись, промолчал.

— Или еще вот такой факт, – продолжал Аненков, – который подтверждает правильность моих предположений: появление мистера Икса…

— А что вам известно о нем? – заинтересовался Кустов.

Аненков смутился, видимо, не ожидая такого прямого вопроса.

— Да что же, – ответил он смущенно, – знаю точно, что Икс – негодяй отъявленный, а кому он служит, пока не знаю.

Кустов рассмеялся.

— Негодяй-то он негодяй, – начал он, снова став серьезным, – но не простой, а особенный – убежденный. Вкратце вот вам его биография: в Первую мировую войну служил по ведомству пропаганды, болтался в России, вынюхивал, что возможно, в пользу чьей-то разведки. Шнырял главным образом по горным районам…

— Ну, а теперь? – не терпелось Аненкову.

— Теперь? Позже он снова объявился под крылышком ведомства пропаганды, когда оно по совместительству стало заниматься и разведкой… Ну, а сейчас он связан с мощным химическим концерном и одновременно имеет полномочия от военной разведки… С интересующим вас человеком Икс, по моим сведениям, уже встретился, здесь, на руднике, так сказать, принял от него рапорт.

— Вот как?! – воскликнул Аненков.

— Какой же вы из этого факта делаете вывод? – Кустов покосился на Аненкова.

— Откровенно говоря, это вывод из вашего сообщения. Раз появился мистер Икс, значит, Никифор Иванович и есть именно тот самый человек. Они, несомненно, следят друг за другом!

— И не только следят, – прервал его Кустов, – но все время страшатся, как бы один не обманул другого, а документы, за более высокую плату, конечно, за место в военной разведке, не попали бы прямехонько в сейф к какому-нибудь заинтересованному в этом капиталисту.

— Значит, Никифор Иванович – это…

— Да-да, правильно! Он самый, – не дав ему закончить фразу, быстро проговорил Кустов.

— Следовательно, мы их накроем обоих вместе! – помолчав немного, заметил Аненков, вопросительно глядя на Кустова. – Ну, а нет опасности, что они нас опередят?

— Такая опасность в нашей работе существует всегда, – спокойно отозвался Кустов, – задача советского чекиста в том и заключается, чтобы предусмотреть и предотвратить любую опасность. Ни один участник группы не должен скрыться!

— Кстати, – спросил Аненков с усмешкой, – когда будем брать Подкорытова? Мы намечали – сегодня.

— Сейчас Подкорытова снимать рано, – возразил Кустов, – он нам еще пригодится!

Кустов курил и с наслаждением пускал к потолку кольца дыма. Красивое лицо Валентина Романовича было сурово и сосредоточенно. Аненков терпеливо ждал, что собеседник скажет дальше.

— Ведь вот как интересно получилось, – продолжал Кустов с легкой улыбкой, – никогда не ожидал, чтобы эти типы стали действовать сразу и старыми и новыми методами… Ну, как я и предполагал, они попались на нашу приманку: так и идут все время у нас на поводу… Они думают: наглость, нахальство – самый совершенный способ разведывательной работы.