Бессмертие оптом и в розницу - Галина Куликова Страница 16

— Вы тройняшки?

Тася, Луша и Клаша захихикали, и Ирина Владимировна«перевела»:

— Нет, дорогая, они даже не родные сестры, адвоюродные. Просто в Вилстафьевке все похожи друг на друга.

«Содом и Гоморра у них там, что ли, в этой деревне?» — изумленноподумала Марина. Потом поцеловала тетку в душистую коричную щеку и спросила:

— А где дядя?

— У него сейчас миссия, — заговорщическим шепотомсообщила Ирина Владимировна.

Это означало, что приехал «новичок», требующий заботы ивнимания. Дядя всегда оказывал страждущим «первую помощь», выслушивая истории,которые то и дело случались с потомками Старостиных.

— Но, думаю, он скоро закончит, — добавила тетка снекоторой неуверенностью. — Понимаешь, там такое дело…

Она не успела досказать, потому что запищал таймер и всечетыре кухарки бросились к духовке. Марина решила сама идти на разведку. Утащивс блюда пирожок, она отправилась на веранду, рассчитывая хотя бы показатьсядяде на глаза. Пирожок оказался с яйцами и капустой, и Марина испытала неземноеблаженство, когда начинка попала на язык. Черт, как она, оказывается,проголодалась! Бутерброды Льва Валентиновича давно уже разложились на атомы, ижелудок был пуст, как воздушный шарик.

Дядя действительно обнаружился на веранде среди белоснежныхзанавесок и срезанных ирисов, он стоял возле открытого окна с сигаретой в рукеи выглядел озабоченным. Это был довольно свежий еще мужчина с густыми волосами,зачесанными назад. Толику благородства привносили в его облик красивый нос сгорбинкой и «раздвоенный» подбородок.

Рядом с ним стояла высокая плечистая женщина в длинномплатье, которое можно было бы назвать вдовьим, если бы не зеленые оборочки нарукавах и воротнике. Рукава плотно облегали мясистые руки, которые больше подошлибы боцману.

— Мариночка! — просиял дядя, заметивплемянницу. — Как я рад, что ты приехала именно сегодня! Ирочка сегодня вударе, будет потрясающий ужин.

— Боюсь, я не смогу остаться на ужин, —пробормотала Марина.

— Не выдумывай! За стол садимся через полчаса. Тыдольше будешь по пробкам толкаться. Кстати, познакомься, — посерьезнелАрсений Андреевич, — это Валерия, внучатая племянница Клавдии Сергеевны.Помнишь Клавдию Сергеевну?

— Как не помнить… — пробормотала Марина, невольноотступая на пару шагов.

Клавдия Сергеевна, незабвенная ей память, на одном из днейрождения плясала на столе и снесла люстру, которая перепугала до полусмертиполсотни родственников, а Марине рассекла бровь. До сих пор оставался шрам, иона невольно потрогала его подушечкой указательного пальца. Черт ее знает, этувнучатую племянницу… Вдруг она тоже отличается повышенной веселостью?

Пожав Валерии руку, Марина подумала, что эта тетка большевсего похожа на переодетого мужчину. У нее были густые брови, подбородок словноотлитый из свинца и следы от усов. Слава богу, в отличие от Ларисы Капусты этадама все-таки как-то боролась с растительностью на лице. Кроме того, онаоказалась на диво тактичной.

— Не буду вам мешать, — заявила она. — Пойдуподкрашу губки перед ужином.

— У нее такая история, Маришка, не поверишь! —заговорщическим тоном произнес Арсений Андреевич. — Сейчас расскажу.Уверен, что тебе как журналисту будет это очень интересно. Журналисты —неравнодушные люди, верно?

— Нет, дядя Арсений! — взмолилась Марина. —Только не сегодня. Я тебя хотела расспросить о Тане Зотовой. Ну, о той, котораяучилась в Томском университете, помнишь?

— Да ведь ты сама поддерживаешь с ней отношения, —удивился дядя.

— Вот именно, — горячо заговорила Марина. —Отношения поддерживаю, но почти ничего про нее не знаю. Какая у нее была семья,как Таня осиротела… Меня интересует все, все, все.

— Ну… — Арсений Андреевич пощипал подбородок. —Мне нужно записи просмотреть, так, навскидку я вряд ли вспомню ее биографию вдеталях. Ладно, давай присядем, я выкурю еще одну сигаретку, пока твоя тетяменя не застукала…

— Ей все равно кто-нибудь расскажет, — пожалаплечами Марина. — В вашем доме полно людей, нацеленных делать добро. Азаставить бросить тебя курить — первейший долг каждого православного христианина.

Не успела она договорить, как зазвонил ее мобильный телефон.Она извинилась и выхватила его из сумочки. Прежде чем поднести трубку к уху,посмотрела на экранчик — номер московский, но незнакомый.

— Алло, — осторожно ответила она, опасаясьуслышать писклявый мужской голос, который скажет ей что-нибудь ужасное. —Я слушаю.

— Марина. Марина, это я. Ты меня узнаешь? Таня Зотова.

— О господи! Где ты? С тобой все в порядке?

Она завертелась на месте, не зная, как лучше пристроитьтрубку к уху, чтобы было хорошо слышно, и опасаясь, что связь неожиданнопрервется. Дядя, мигом оценив важность разговора, молча подсунул под нее стул.Однако Марина просто не могла усидеть на месте. Она подбежала к открытому окнуи привалилась к раме, жестами показывая ему, что сейчас сильно занята. Какназло, дядя не докурил свою сигарету и уходить не собирался. Но Маринесовершенно некогда было с ним объясняться или искать укромное местечко.

— Я в Москве, — ответила Таня сдавленнымголосом. — Нас везли на машине из самого Бийска.

— Вас? Ты что, не одна?

— Обращаются со мной нормально, — заученным тономпродолжала сестра, не ответив на вопрос. И тотчас поправилась:

— Обращаются хорошо.

Вероятно, получила тычок под ребра, вот и повысила оценку.

— Тань, что случилось? — тихо и серьезно спросилаМарина. — Расскажи все, что можешь.

— У нас была вылазка с группой спелеологов, —зачастила Татьяна. — Мы ехали из Бийска и остановились на турбазе «Голубоеозеро». Рядом — деревня.

Она назвала деревню и объяснила, где та находится.

— Всего километр по пересеченной местности. Я работалав пещере неподалеку. Как потом выяснилось, ее облюбовал какой-то целитель. Онлечил по старинной книге, которую привезли с Тибета. Откуда я могла знать? Япробивала коридор и нашла ее схороненной в глубокой нише. Это только потом ясообразила, что раз она завернута в целлофан, то лежит там вовсе не снезапамятных времен. Я, естественно, понесла книгу к ребятам на турбазу.

— Так-так, — подбодрила Марина. Глаза еелихорадочно перебегали с высоких астр на низенькие маргаритки, но не замечалипрелести цветов.

Она почти наполовину высунулась в сад, надеясь хоть как-тоуединиться. Дядя не уходил. Мало того, он тоже заинтересовался разговором.Наверное, какой-нибудь особо чувствительный ген дал Арсению Андреевичу знать,что в его курятнике не все ладно.

— По дороге на базу на меня напали.