Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа - Евгений Бочковский Страница 198

– Придите в себя, доктор! – завелся он вдруг на ровном месте. – Если вы решили, что гарантии безопасности вам вручили для клятвопреступлений…

– О чем вы? – Спросив, я не перебил его. Он сам остановился посреди фразы, как бы давая мне возможность закончить мысль.

– Нам известно о ваших визитах в Сток-Моран в восемьдесят шестом году, то есть еще при жизни Джулии Стоунер. Я сейчас не намерен допытываться у вас о причинах тех посещений. Не то чтобы я считаю их не имеющими отношения к делу. Просто из вас каждое слово приходится вытягивать клещами, а время дорого. Важнее другое. Безусловно, вы были знакомы с обеими сестрами. Так что либо вы только что солгали мне, поклявшись на всех возможных святынях, хотя никто вас не тянул за язык, либо…

– Либо?! – взмолился я, будучи не в силах наблюдать, как неотвратимо надвигается на меня огромная туча, ибо Лестрейд, облокотившись на стол, и в самом деле приблизил ко мне свое потемневшее от сдерживаемого гнева лицо. Я торопил его произнести это «либо», потому что, чем бы оно ни оказалось, в любом случае оно представлялось мне спасительным выходом после услышанного. – Либо что?!

– Либо вашим клиентом был кто-то другой. Тот, кого вы действительно, как и Холмс, видели впервые.

Тон инспектора так же внезапно сделался спокойным и даже каким-то мягким. Будто он был готов хотя бы отчасти оправдать непростой ситуацией мою уклончивость, которая в его глазах выглядела, скорее, как ее куда менее приятная сестрица – изворотливость. Что-то мне подсказывало, что он уже знает ответ. Или, по крайней мере, догадывается. Мое признание требуется ему лишь в качестве подтверждения. Чем я рискую, если выдам Перси? Может ли это обернуться чем-то нехорошим для Холмса? Времени прикидывать не было. Лестрейд управился со мною до того, как хозяин управился с жарким.

– Вы правы, инспектор. В тот день у нас…

– Когда именно? Говорите точнее.

– В день, в конце которого, то есть ночью, наступила смерть доктора Ройлотта. Я уже не помню дату.

– Согласно отчету Смита, Ройлотт скончался шестнадцатого апреля, в три часа утра.

– Значит, пятнадцатого, утром.

– Продолжайте.

– Так вот. Тогда к нам пожаловала не мисс Стоунер.

– А кто?

– Ее жених.

– Персиваль Армитедж?

– Да. В остальном все случилось почти так же, как описано в рассказе.

– Я хочу знать, насколько «почти». Вся эта путаница между рассказом и действительностью, если хотите знать, ужасно мне осточертела.

– Ну… он тоже жаловался на…

– Подождите. Давайте по порядку.

– Давайте.

– Что там у нас вначале…, – инспектор едва ли не с содроганием произнес «у нас», подразумевая сюжет ненавистного ему сочинения. – Появление спозаранку. Так?

– Да.

– Так и было? Он поднял вас с постелей ни свет ни заря?

– Не то чтобы ни свет, ни заря, но да… он поднял нас с постелей. Кроме миссис Хадсон. Она в такое время уже полдня как не спит.

– Так это он озвучил рекомендацию от Фаринтош?

– Да, он сказал, что это она посоветовала ему обратиться к Холмсу.

– То есть в точности как мисс Стоунер в рассказе?

– Да. Я же говорю, очень много совпадений.

– Очень интересно, доктор, – понизился голос инспектора до интригующего тона. – Правда, очень интересно. Он не объяснил, случаем, откуда он ее знает?

– Нет. Но Холмс сразу же вспомнил этот случай. Именно потому, что, как я уже сказал, как раз незадолго перед этим…