Бессмертие оптом и в розницу - Галина Куликова Страница 22

— Бросьте, Зоя Петровна! Горный Алтай — это крайнехоженых троп. Обещаю, что мы нароем там что-нибудь диковинное.

— Ну, ладно, — сдалась главред. — Только еслито, что вы нароете, окажется с языком и зубами, не привозите его в редакцию.Из-за той хрюкающей собаки, которую тебе подарили в Тамбове, у меня испортиласькардиограмма. Это был какой-то грандиозный обман, который я не смогларазоблачить.

— Почему обман? — удивилась Марина. — Собакузабрал верстальщик. Можете спросить у него — она до сих пор хрюкает.

— Но в этом нет ничего диковинного! — рявкнулаРазгуляева. — Наверное, у нее сломаны носовые перегородки. В общем, неморочь мне голову, а доложи как полагается, куда и на какой срок я должна вассо стажером командировать. И обещай мне, Беглова…

Она не договорила, но сделала страшные глаза, и Маринапоспешно сказала:

— Обещаю! Клянусь. Со мной стажер в такой жебезопасности, как с матерью-настоятельницей.

Время в полете тянулось томительно медленно. Марина сиделамолча, невидящим взглядом уставившись в иллюминатор. Лев Валентинович сначалапытался ее растормошить, но в итоге сдался и замолк, увлекшись чтениемкакого-то глянцевого журнала, одолженного им у смазливой соседки, сидящей черезпроход. При этом он не переставал регулярно пить и закусывать. Иногда предлагали Марине присоединиться к нему, однако ей было так тошно, что даже мысль о пищевызывала отвращение.

Ее угнетали мысли о том, что на далеком и неведомом Алтаеони ничего не найдут, сестру убьют, а ей самой до старости придется скрыватьсяот бандитов. Воображение рисовало картины одну страшней другой — вот онаполучает посылки и бандероли с частями тела распиленной Татьяны, которую она ивидела в жизни всего несколько раз. Вот огромные бритоголовые мужикипривязывают ее к бельевой доске и ставят на ее голый очаровательный животикраскаленный утюг со специальным антипригарным покрытием, который она приобрелав прошлом году на ярмарке бытовой техники. За сколько же она его купила? Маринанапряглась, но вспомнить не смогла. Парнишка-продавец ей скинул пятьдесятрублей, это она помнила четко. И пакет фирменный дал. А потом она положила внего еще и кофеварку. Тогда пакет порвался, и ей пришлось тащить все этобарахло до машины в охапке…

— Наш самолет… — радостно защебетала стюардесса, а ЛевВалентинович, потянувшись во весь свой немалый рост и толкнув Марину локтем,провозгласил:

— Слава богу, долетели. Можно лететь обратно.

Марина молчала, все еще пытаясь собраться с мыслями. Онасобиралась за время полета обдумать план действий, но это обдумывание такнамерением и осталось. Теперь надо было думать с самого начала, а где этоначало — неведомо.

В здании аэропорта они выяснили, как им попасть в Бийск.Самым эффективным помощником оказался частный извоз в лице здоровенногобородатого мужчины лет пятидесяти, который предложил довезти их быстро и заприемлемую цену. Цена была настолько приемлемой, что даже Лев Валентинович,вслух поклявшийся торговаться с местными бомбилами не на жизнь, а на смерть,подхватив свою и Маринину сумки, быстро поволок их к старенькой белой «Волге»,приговаривая вполголоса:

— Ни фига себе цены. Да-а, это вам не Москва.

И опять всю дорогу Марина сидела, рассматривая проносящиесямимо замечательные пейзажи и не думая ни о чем. Видимо, родиться в ее головекакому-нибудь, пусть даже самому завалящему планчику сегодня не суждено. Надеждна то, что гениальное озарение снизойдет на стажера, не было никаких.

Приехав в город, они отыскали с помощью их любезного ивсезнающего водителя неплохую чистенькую гостиницу, где нашлись два приличныходноместных номера со стандартным набором мебели и телевизором.

Марина предложила сначала отдохнуть — ее вдруг потянуло всон, несмотря на то что было еще достаточно рано. Может быть, начал действоватьтот самый чудесный горный воздух. Лев Валентинович заявил, что он еще молод,чтобы губить жизнь на сон.

— Пойду прогуляюсь. Посмотрю на людей, проинспектируюточки питания и местную индустрию развлечений.

— Давай, — вяло отреагировала Марина, —только учти, из милиции я тебя выручать не буду, пока не высплюсь. Да и вообще,нам план действий нужен, а ты…

— А что я? Я как раз и буду план составлять. Наместности.

Сил препираться у Марины уже не было — она практически спалана ходу. Молча закрыв дверь, она повалилась на кровать и мгновенно заснула.

Утро началось с громкого стука в дверь.

— Кто там? — хриплым шепотом произнесла Марина,выплывшая из сна, как подводная лодка из глубин океана.

Стук снова повторился. Сообразив, что ее не услышали, она,прокашлявшись, еще раз, но уже отчетливо и громко поинтересовалась:

— Кто там?

— Горничная, принесла вам завтрак: круассан, чашечкуводки и огурец, — ответил из-за двери высокий мужской голос.

Марина быстренько надела халат и впустила ЛьваВалентиновича. Несмотря на довольно раннее для жителя столицы время, он былбодр, свеж и деятелен.

— Извини, что без доклада, но времени, как я понимаю, унас маловато, а я по твоему приказанию все думал над тем, как же действовать наместности. И, похоже, придумал.

Сон слетел с Марины окончательно.

— Рассказывай!

— А ты не хочешь умыться и так далее? Я, со своейстороны, не отказался бы позавтракать.

— Наверное, ты прав. Иди к себе и жди, я быстро. Потомсходим перекусить и кофейку выпить, а ты все расскажешь.

В гостинице, на первом этаже, был ресторан, и они решилиникуда не ходить, а посидеть там.

— Рассказывай, — уже нетерпеливо повторила Марина,когда им наконец принесли кофе.

— Рассказ будет недолгий. Пока ты спала, я исследовалместо нашего пребывания. Место чудесное — природа, люди. А какиедевушки!.. — Стажер мечтательно закатил глаза.

Марина аж стукнула ложечкой по блюдцу:

— Давай к делу, ради бога!

— Так вот, — как ни в чем не бывало продолжилЛева, — как я и говорил, место чудесное. Но очень специфическое. Спецификасостоит в следующем: большинство населенных пунктов, типа деревень, сел и такдалее, а также всякие турбазы и прочие места пребывания туристов расположенывдоль дорог. Короче, в зоне досягаемости цивилизации. А вот за ними начинаетсяПрирода с большой буквы. То есть там буквально не ступала нога человека.

— А говорили, тут туристов толпы…

— Правильно, толпы. Такой туризм, сякой, экстремальный,полуэкстремальный. Кто по рекам сплавляется, кто по пещерам лазает, естьальпинистские забавы, есть для любителей походов по горным тропам на лошадях.Но, заметь, все это по строго определенным маршрутам. Здесь все по-взрослому:шаг вправо, шаг влево — и можно пропасть, утонуть, сорваться, заблудиться так,что не отыщут. Только с проводниками, только под контролем. Но я к чему всеэто? Кроме личного и всестороннего общения с жителями города и окрестных сел, яс удовольствием ознакомился с творчеством алтайских коллег-журналистов. И воткакая нарисовалась картина. Здесь, по старинным преданиям и поверьям, а такжепо более современным сообщениям местных слухмейкеров и прессы, простонечеловеческое количество всяких необъяснимых и загадочных явлений. В реках —что-то вроде лох-несского чудовища, в лесах — то снежного человека видели, тоинопланетян. Про пещеры такое рассказывают, что на ночь лучше не вспоминать. Вобщем — раздолье и кладезь тем для нашего издания. Особое место, кстати,уделяется всяким целителям, шаманам и прорицателям. В основном тем, кто живет вгорах. Их уважают и боятся.