Чашечку кофе, доктор? - Ольга Авдеенко Страница 27

Найт решительно направился к ней, газетчик не отставал.

— Простите, сестра, где мне найти мисс Батлер?

Та вздрогнула, быстро провела ладонями по щекам и обернулась:

— Это я.

Эту молодую женщину нельзя было назвать роковой красавицей, однако в ее милом лице, обрамленном гладкими каштановыми волосами, было нечто притягательное, располагающее. Сейчас она выглядела расстроенной, но отнюдь не беспомощной – наоборот, в ней чувствовалась стойкость и внутренняя сила. «Ее нелегко сбить с толку или смутить нескромными вопросами», – подумал Найт. Он решил начать с официального тона и строгим голосом представился:

— Я инспектор Найт из Скотланд-Ярда.

— Слушаю вас.

— А мне бы хотелось послушать вас, мисс Батлер. Я расследую убийство доктора Паттерсона.

Серые глаза расширились, но лишь на секунду. Медсестра спокойно предложила:

— Здесь разговаривать неудобно. Давайте выйдем на воздух.

Они втроем вышли из здания и остановились возле крыльца. Медсестра спросила:

— Что вы хотите узнать?

— Какие отношения связывали вас с доктором Паттерсоном?

— Профессиональные, – ответила женщина, пожимая плечами. – Как хирурга и операционную сестру.

— Мисс Батлер, я прочел ваши послания к нему. Как давно началась ваша любовная связь?

Медсестра, помолчав, призналась:

— Год назад.

— И вы, естественно, желали, – подхватил инспектор, – чтобы любимый человек всецело принадлежал вам. Однако доктор был женат, и вы всячески пытались увести его из семьи: забрасывали его записками и…

— Неправда, – не повышая голоса, перебила женщина. – Я ни на что не надеялась: понимала, что Оскар никогда не оставит свою жену.

— Позволю себе усомниться, мисс Батлер. Думаю, что в глубине души вы все же об этом мечтали. Это тоже естественно! Вы мучились, терпели, но какой-то момент не выдержали.

— Это все ваши домыслы.

— Не совсем: я знаю, что вы угрожали его убить.

— Что?!

— «Так не может больше продолжаться. Порой мне приходит жуткая мысль: только смерть может все прекратить», – процитировал Найт.

— Это было написано в порыве отчаяния! – воскликнула сестра. – И разве это означает, что я угрожала убить Оскара?! Тогда мне хотелось умереть самой!

— Однако вы живы, а доктор Паттерсон мертв, – сурово сказал инспектор.

Женщина закусила губу, а потом тихо произнесла:

— Я любила его, очень сильно любила. Как я могла его убить?!

— Например, отравить. Именно вы принесли доктору кофе, в котором был яд.

— Да, я принесла Оскару чашку кофе, – подтвердила сестра Батлер, с вызовом подняв подбородок, – но я не добавляла туда стрихнин!

Она осеклась, словно поняв, что сказала лишнее.

— Откуда вам известно о стрихнине? – поинтересовался Найт.

— Я… Мне сказали.

— Доктор Хилл?

Женщина не ответила. С минуту инспектор изучал ее лицо, а затем спросил:

— Супруга доктора Паттерсона знала о вашей связи?

— Не думаю, чтобы вообще кто-либо знал о нас.

«Наивное заблуждение всех тайных любовников!» – мысленно хмыкнул Найт и задал новый вопрос:

— Вы когда-нибудь встречались с ней?

— Нет, – ответила медсестра как-то чересчур поспешно. – То есть я знаю ее в лицо – она приходила в больницу. Но мы ни разу не разговаривали.

— Вчера миссис Паттерсон тоже приходила?

— Не знаю. Я ее не видела.

Женщина смело взглянула Найту прямо в глаза – стало понятно, что больше от нее ничего добиться не получится.