Тени над Невой - Янина Корбут Страница 4

И дед Невы Леонтьевны, и отец её занимались кожевенным производством. В шестнадцать лет юная Нева вышла замуж за купца Михайлова, который владел магазином колониальных товаров. После смерти родителя она стала распорядительницей немалого имущества, а овдовев – единственной владетельницей богатейшего торгового дома в Гатчине. Последнее время купчиха слыла и заметным благотворителем. В конце прошлого года её стараниями на Стрелецкой улице был открыт «бесплатный родильный приют с постоянными кроватями Н. Л. Жемочкиной». Первый параграф устава этого заведения гласил: «Содержится за счёт учредительницы». Жертвовала она и на обновление и ремонт городской больницы. Там, кстати, Нева и познакомилась со вторым своим супругом – доктором медицины в области психиатрии Жемочкиным. Пару лет назад Жемочкин при поддержке состоятельной супруги открыл в пригороде Гатчины собственную небольшую больничку, где развивал принципы нестеснения и гуманного содержания душевнобольных. А ещё, по слухам, он боролся за улучшение условий труда медицинского персонала. Словом, со всех сторон положительный персонаж. Может, он загулял, и жена хочет, чтобы Лавр за ним проследил? Эх, не дворянское это дело… Да только к началу века почти половина всех потомственных дворян одновременно являлись и помещиками. Остальные земельной собственности не имели. К таковым относился и обедневший род Лисицыных, который теперь состоял только из Лавра и его матушки, не устающей сетовать на дворянское оскудение. В условиях такой действительности Лавру сразу же после учёбы пришлось искать новые источники дохода. Пусть даже и такие специфические…

Крутя в голове эту мысль, Лавр сам вышел встречать Неву Леонтьевну. Горничная маменьки, Сонечка, уже открыла двери.

— Соня, чаю в кабинет, – вежливо попросил Лавр и поклонился гостье. – Мне обычный, а вам, Нева Леонтьевна, министерский, с лимоном и сахаром?

— А вы знаете и мой любимый напиток? – зарумянилась купчиха, а Лавр к месту заметил, что серьёзно относится к своей работе.

По дороге в кабинет Нева Леонтьевна с любопытством оглядывала дом, в который попала. Дворянство, даже бедное и разорённое, для неё было окутано романтичными тайнами. За каждым портретом на стене чудилась история, непременно трагическая и возвышенная. Картины, старинные статуэтки – всё это Нева обожала и коллекционировала с пылкой страстью, не разделяемой, впрочем, ни вторым мужем, ни сыном.

В кабинете Лавра, ранее принадлежавшем папеньке, всё оставалось так, как при нём. Грубоватый стол, полки с книгами, тяжёлое пресс-папье. Шторы специально были завешены, чтобы там всегда царила приятная прохлада. Аромат старой бумаги смешивался с лёгким запахом лавандового масла, которое Лавр использовал для создания успокаивающей доверительной атмосферы. На полках вдоль стен располагались книги – толстые фолианты, полные сложных теорий и философских размышлений. Их корешки, покрытые пылью, наверняка были свидетелями бесконечных споров и поисков истины. К отцу раньше часто приезжали товарищи по службе и просто друзья.

Стараясь придать себе важности, Лавр подкладывал на стул подушечку, чтобы казаться выше собеседника. Дурацкая привычка, с которой он ничего не мог поделать. Сонечка внесла поднос с чаем и бесшумно удалилась. Лавр попробовал свой напиток первым. Слава богу, в этот раз не перепутала сахар с солью. Матушка постоянно ворчала на пухленькую старую деву, работавшую у них уже лет десять, но, кажется, жизни своей без неё уже не представляла.