В объективе - Ани Хоуп Страница 75

Джессика переоделась в голубые лосины и рубашку молочного цвета, засучив рукава до локтей. Заплела неряшливый хвост и решила скоротать время за чашкой горячего молока. Оно всегда успокаивало. А предстоящий визит подруги выбивал из равновесия: друзья наделяют властью влиять на свою жизнь, завладевая взаимным влиянием.

«Джиллиан непременно спросила бы, почему я ушла от Дэна. Привела бы сотню аргументов, почему я себе накрутила. И кто знает, чем бы это закончилось. Да и что возразить? Представляешь, он планирует купить дом на Манхэттене и уже записал будущих детей в Лигу плюща? Каждая третья покрутит у виска. Джилл, конечно, не из их числа. Но поняла бы она мое желание жить по наитию и дать детям право набивать собственные шишки? Знает ли она, что такое любить, но не испытывать счастья?»

Кристофер напомнил фразу, которую Джиллиан обожала повторять в любой непонятной ситуации. Не узнаешь, пока не попробуешь. Пришло время узнать, что она думает.

Кристофер вернулся с пакетами, из которых торчали верхушки хрустящих французских багетов и колоски спаржи.

– Давай помогу, – Джессика протянула руки, но Кристофер увернулся.

– Лучше не путайся под ногами, – он легонько оттолкнул ее бедром и прошел на кухню. – Я был слишком самонадеян, когда решил, что справлюсь без твоей помощи.

Она уселась на стул и заглянула в пакет.

– Ты ограбил мясника?

– Точнее, с ним подружился. Он же порекомендовал споить твоих друзей, чтобы получить одобрение.

Джессика прыснула со смеху.

– Ты неплохо справился.

– Для тебя тоже кое-что есть, – он запустил руку на дно своего пакета и вытащил имбирный пряник в прозрачной упаковке.

– До Рождества еще далеко.

– Но для теплых дружеских посиделок самое то. Мне нужен гриль, фартук и свобода действий. Если хочешь помочь – разложи орехи и шоколад.

Джессика вручила Кристоферу фартук и оставила его хозяйничать на кухне. В чулане она отыскала потрепанный проигрыватель отца. Сдув пыль с верхней крышки, она установила его на каминной полке и запустила пластинку, которая неизменно занимала место на центральной оси. По гостиной полились аккорды «Медленной прогулки» Би Би Кинга.

– Над твоим вкусом надо поработать, – вздохнул Кристофер, который заглянул в проем и увидел, как Джессика виляет бедрами под музыку.

– Не любишь блюз? – спросила она, продолжив танец.

– Навевает тоску.

– Мой папа его любил. Эти пластинки напоминают мне о нем. Он говорил, что блюз – это когда хорошему человеку плохо.

– Я думал, мы повеселимся, – Кристофер скорчил гримасу. – Вся надежда на Джиллиан. Кстати, пора встречать гостей.

Джессика недоверчиво взглянула на него, но прошла к входной двери и распахнула ее. На пороге с поднятой рукой замерла Джиллиан. Увидев подругу, она буквально смела ее в объятиях.

– Дрянная девчонка! Дай я тебя обниму, а потом начищу тебе зад!

Слезы сами по себе брызнули из глаз, и Джессика разрыдалась.

– Не смей! – воскликнула Джиллиан, вытирая свои глаза.

– Привет, детка! Не верю, что ты здесь.

– Я сама не верила, пока не увидела твое лицо. Где же тот человек, которому я обязана нашей встрече?

– Наверное, речь обо мне, – Кристофер со своей фирменной улыбочкой протянул руку.

Джиллиан завороженно пожала ее, обернулась к подруге и одними губами произнесла «Вау!»

– Ты мне тоже нравишься, Джилл. На стене, если что, зеркало.