В объективе - Ани Хоуп Страница 93

Джессика и Джиллиан поперхнулись от смеха, а Кристофер присел на корточки и улыбнулся малышу. К его удивлению, Луи оказался первым, на кого этот прием не подействовал.

– Справедливое замечание. Я хотел с тобой подружиться, но теперь вижу, что выбрал неверный подход.

– Да, мужчины не играют в плюшевые игрушки. – Детский голосок преисполнился гордости.

– Но мужчины должны заботиться о тех, кто слабее.

– Как этот медведь? – недоверчиво спросил Луи.

– Ты схватываешь на лету. Ему было грустно и одиноко. Мог ли я пройти мимо?

– Наверное, нет. – Мальчик посмотрел на Джиллиан, как всякий ребенок, ищущий поддержки и поощрения матери. – Значит, мы сделали доброе дело?

Она погладила его по голове и одобрительно кивнула.

– Конечно, сынок.

– А где он будет жить?

– Придется подыскать ему берлогу, поручим это твоей маме. А мы, – Кристофер подмигнул Джессике, и та вынула из пакета мяч, – сыграем в футбол. Ты быстро бегаешь?

– Быстро, – без сомнения заявил Луи. – А что такое футбол?

Взгляд Кристофера изменился. Джессике показалось, что он наполнился сочувствием к ребенку, который вместо веселых игр пропадает с отцом за томиком конституции.

– Спортивная игра, дорогой, – вмешалась она. – Тебе понадобится другая обувь. Давай сходим в дом и переобуемся?

– Тетя Джесс права, однако мы справимся сами. Верно, Луи? Пусть девочки займутся своими делами.

Луи нахмурил бровки, но зашагал твердым шагом к дому. Джиллиан тем временем повела подругу к деревянным шезлонгам, скучающим неподалеку от площадки для барбекю.

– Кто бы мог подумать, что однажды мужчина украдет не только твое такси, но и сердце, – сказала она.

– Как будто сложно было его украсть.

– Дэн бы поспорил. Кстати, он знает?

Джессика опустилась на шезлонг и, вытянув ноги, посмотрела на небо. Такое серое и безразличное, что настроение вмиг испортилось.

– Помогал разгребать последствия от встречи с Кристофером, вот и познакомился.

– Ты подала в суд за угон такси и наняла бывшего? Ну, знаешь ли, это даже для тебя слишком.

Джессика жаждала рассказать обо всем лучшей подруге, но представила, что своим откровением навредит ей или крошке Луи, и передумала. Как нельзя кстати из дома вылетел мяч. За ним с радостным визгом выбежал Луи. Кристофер нарочно отставал.

– Давай не будем об этом, ладно? Тем более, я сама не знаю, что происходит между нами. Головой понимаю, что лучше не связываться. Но когда он снимает рубашку и смотрит своими глазами, я теряю контроль. Ты меня понимаешь?

– О, да! Голые парни с глазами и моя слабость!

– Зря я сказала, – Джессика потупила взор и поковыряла носком землю. Джиллиан обняла ее за плечи и принялась растирать, согревая от холода, принесенного октябрьским ветром.

– Любовь, словно лихорадка, – задумчиво произнесла она, наблюдая за тем, как сыну даются первые удары по мячу. – Симптомы проявляются позже самого заражения. Это я тебе как мать говорю.

Джессика не ответила. Она смотрела на поляну, где малыш Луи старался догнать Кристофера. Тот поддавался, а в последний миг уворачивался и толкал впереди себя мяч. Они то смеялись, то кричали, но оба были поглощены друг другом.

– Знаешь, он так часто повторяет мне фразу «я буду рядом», будто собирается скоро уйти. Сразу вспоминаю студенческие вечеринки. Буду дома вовремя, говорила я матери, зная заранее, что не собираюсь возвращаться ночью.