В объективе - Ани Хоуп Страница 96

– Жаль, что этого еще не произошло, – с полным ртом пробубнила Джессика.

– Язвишь, да? Просто признайся, и мы закроем тему.

Джессика вытерла рот салфеткой и опустила пустую тарелку себе на колени. Расправила грудь, будто собирается сделать объявление, набрала воздуха в легкие и с чувством произнесла:

– Влюбиться в него – все равно, что начать писать после длительного перерыва: рука ноет и болит, пальцы выводят неуклюжие буквы, хотя с каждым днем текст получается ровнее и письмо доставляет удовольствие.

– Надеюсь, эта рука напишет захватывающий роман с кучей похабных страничек, – хихикнула Джиллиан. – Между вами уже что-то было?

– Боже…

– Ты сама говорила про рубашку, я сделала вывод, что…

– Нет, ничего не было, – оборвала ее Джессика.

– Детка, твои слова пропитаны разочарованием. – Джиллиан взяла подругу за руку и переплелась с ней пальцами. – Но вы знакомы совсем ничего. Что, если у него кто-то есть? Нельзя исключать такой вариант.

– Ни разу об этом не задумывалась. Мы все время вместе.

Кристофер помахал ей из-за гриля и продолжил пританцовывать. В ранних сумерках на фоне железного чудища и в пелене дыма он выглядел неотразимо. Джиллиан права, нужно быть слепой, чтобы не замечать, насколько он хорош собой.

На лицо упала первая капля, маленькая и смелая разведчица, за ней последовали другие. Джиллиан посмотрела на небо и вздохнула.

– Говорят, этой осенью солнца нам не видать.

Дождь не собирался давать им фору, наращивая силу с каждой минутой. Гром подал голос за леском в районе водохранилища.

Кристофер обернулся и подбоченился. Гриль недовольно вторил ему шипением.

– Я соберу посуду, а ты унеси пледы, – сказала Джессика, поднимаясь.

Джиллиан хлопнула себя по коленям и последовала ее примеру. Уходить не хотелось. Пока Карл пропадал на работе, ее дни наполняли встречи с друзьями. Она не спеша собрала пледы в кучку, чтобы потом их сложить ровной стопкой. Джессика очищала посуду от еды, сбрасывая ее остатки в мусорный контейнер.

Никто не заметил, как из-под портика выскочил Луи и побежал в сторону площадки для барбекю. Кристофер осматривал гриль, ему показалось, что отошли трубки. Пахло газом.

Они услышали леденящий душу вопль няни и все замедлилось. Джессика видела, как пальцы Джиллиан обмякли, и пледы упали на мокрую траву. Непринужденная улыбка слетела с ее губ, лицо изуродовала гримаса ужаса. Через мгновение за спиной лязгнуло железо, и раздался хлопок.

Джессика выронила тарелку и прикрыла голову руками. Она боялась посмотреть назад, но все же сделала это. На холодной земле в нескольких футах от гриля лежал Кристофер. Забыв обо всем, она побежала к нему. Джиллиан семенила следом, будто кто-то связал ей ноги веревкой.

Кристофер лежал неподвижно и почти не дышал. Джессика рухнула на колени рядом с ним и только тогда увидела, что он сжимает в руках хрупкое тельце малыша Луи.

Русая макушка пошевелилась, и к ней повернулось испуганное детское личико.

– Тетя Джесс, я т-только хотел…

– Тише, дорогой, – ласково проговорила Джессика, усмиряя сердце. – Ты в безопасности.

Она старалась говорить уверенно, при этом отказываясь смотреть на гриль, будто взглядом может навлечь беду.

Джиллиан разразилась рыданиями, осев в нескольких шагах от них.

– Я так напугалась, – причитала она.

– Мамочка! Мамочка, прости! – Луи хлопал глазами. – Я хотел пожелать вам спокойной ночи, но споткнулся…