Рассказы. Темнее ночи - Андрей Миля,Володя Злобин,Ольга Цветкова,Ирина Родионова,Денис Гербер,Денис Приемышев,Екатерина Годвер,Мара Гааг,Алексей Провоторов,Олег Савощик,Тина Берр,Татьяна Верман,Анатолий Уманский,Елена Станиславская,Журнал «Рассказы» Страница 121

– Не пойду туда! Я боюсь! Не пойду.

У Янки все внутри похолодело. Она, конечно, не мелкая, чтоб так голосить, но тоже головой замотала изо всех сил.

– Пойдете. Еще как пойдете, иначе не только родители, вся деревня узнает, что вы наделали!

«Узнает, узнает. Ужас какая правильная! А все-таки интересно, как оно там – в лесу?»

Кто же не мечтал нарушить запрет, ступить за черту, которая что ни год, так подбиралась ближе к деревне? Кто не чувствовал, как тянет туда, хоть глазком глянуть на чудеса тамошние? Ну, Ельга – понятно. Янка однажды подслушала, как матушка шепотом жаловалась: старшей чего-то Господь не дал, чего-то неуловимого. Чего – так и не поняла, зато на душе тогда приятно стало – ну вовсе как сейчас.

Вступая под сень деревьев, Янка нарочито хмурилась, дула губы – а все ж по сторонам зыркала жадно, чтобы ничего не пропустить. Потому что интересно! А оттого, что коленки трясутся – так это еще интереснее.

Жаль, что не она, а Руська первый был.

* * *

Лес дохнул в лицо почти весенним теплом, и Янка с удовольствием сбила с валенок снег – здесь, под деревьями, его совсем не было, одна черно-рыжая земля. А вовсе тут и не плохо. Чего бояться? На миг ей даже стало жаль, что нет вокруг дивного, о чем можно потом порассказать. Ну сосны, так этого добра везде… Пожалуй, и правда быстренько дурака Руську найдут, да и обратно

Янка ковырнула носком валенка рыжий бок муравейника, примерилась, но Ельга взяла за плечо, встряхнула.

– Куда шапку забросила?

Вот дурища! Крепится, а голос-то прыгает, и губы едва заметно, но дрожат, словно и впрямь чудища лесные вокруг. Фыркнув про себя, Янка все же огляделась. Не так уж далеко она и бросала, и… в глаза ударил порыв ветра, заставил моргнуть. Смахнув слезы, Янка уставилась на землю – и правда, как раз у муравейника след попался. Не сапога, босой ноги, не спутаешь. Почему сразу не заметила?

– А вот! – Она гордо кивнула, куда уводила цепочка следов. – Туда нам и надо. Небось сидит где за кустом да трясется. Хотя тут идти-то три шага и два подпрыга.

Мелкая хрупнула леденцом, а Ельга покосилась странно, прищурилась так, что Янке захотелось ее в след носом ткнуть. Вот уж слеподырая!

– Ладно. Может, и правда недалеко.

– Точно-точно, – довольно кивнула Янка. – Зря шли. Он бы небось и сам к дому вышел, как колокол заслышал. Нежить – она его ужас как не любит, все знают. А уже почти время, солнце вона где было.

Словно подтверждая, по полянке и вправду раскатился глухой, как через вату, звон.

– Вот! – подхватила Янка, тыкая пальцем туда, откуда он донесся. – В ту сторону идешь и… и…

Указывала она как раз туда, куда уводили следы – один босой, другой обутый. Но она же не поворачивалась. Не поворачивалась, так? Янка резко крутнулась на месте, ожидая увидеть за редкими деревьями луг, а за ним деревню с уютно поднимающейся над крышами дымкой – взгляд встретил только лес. Сразу стало холодно и темно, хотя солнцу до заката оставалось добрых три часа. На ее глазах толстая ветка изогнулась, поползла по стволу, на кончике вспыхнули алые огоньки.

Янка отшатнулась и невольно схватилась за правое запястье – там, где его обвивала красивая шитая ленточка с хитрым узором. Заговоры для всех троих дочек обошлись родителям дорого, но сейчас она понимала – за что отдали несколько коров да кошель серебрушек. Лента потеплела, и прямо через пущу пролегла тропинка… нет, не тропинка. Просто словно бы солнечный лучик пробился через тучи и осветил путь. Вот так-то, и ничего страшного!