Рассказы. Темнее ночи - Андрей Миля,Володя Злобин,Ольга Цветкова,Ирина Родионова,Денис Гербер,Денис Приемышев,Екатерина Годвер,Мара Гааг,Алексей Провоторов,Олег Савощик,Тина Берр,Татьяна Верман,Анатолий Уманский,Елена Станиславская,Журнал «Рассказы» Страница 122

У Руськи, конечно, такой ленточки не было. Ну а кто его тянул в лес, дурака такого?!

– Может, и правда не стоило вас тащить, – задумчиво заметила Ельга, оглядываясь вокруг.

«Хочет героиней стать. С-спасительницей. А нас опозорит на вс-сью деревню».

Сначала Янке показалось, что сама это подумала, но шепоток шел снаружи, от ветра, и она вздрогнула, обхватила себя руками. А ведь правда же! Ветер, хоть страшный, толк знает! Она помотала головой.

– Нет уж, впутались вместе, и дальше пойдем.

Впутались, конечно, не вместе, но Ельга скупо кивнула, а младшая… А ее-то чего спрашивать? Боится, конечно, а отпускать все равно нельзя – разболтает, да все не так, как надо. Не давая времени подумать, Янка фыркнула и отвернулась от светлой дорожки, потопала по следам мимо кривого дерева, на котором враз выросли мелкие червивые яблоки. И этим-то лес соблазнять собирался?! Всяк знает, что ничего там есть нельзя, но такое и не знаешь, а не захочешь. Только в животе все равно забурчало, потому что с самого утра ничего…

По крайней мере, идти было легко. Лес сам расчищал дорожку, подкладывал следы в мягкой земле – впрочем, чего тут странного, если Руська бежал где полегче? Не в бурелом же ему лезть за шапкой, которую вон как далеко унесло. Если бы в ветках запуталась, сразу, небось, нашлась бы. И все-таки – далеко. Не успела Янка это подумать, как мысль подхватила Мелкая.

– А чего так далеко? Все идем и идем. Ноги устали. И жарко.

– Расстегни шубку, – посоветовала Ельга, не останавливаясь.

Жалости в ее голосе не было ни на грош, и Янка мысленно закатила глаза. Не сработает. И правда, Мелкая заныла пуще прежнего:

– Есть хочется. И пить тоже. Давайте лучше вот позовем, сам и придет. Эй, Ру-у-у!.. Ой!

«Ой» – это Янка прыгнула к ней, с ходу шлепнув по губам. Зашипела в заблестевшие от влаги глаза:

– Поори мне еще! Мало баек рассказывали о том, что здесь водится? Чудовища всякие, злыдни лесные. Накличешь – с собой утащат, будешь с ними жить! Пока кости не переломают, выпотрошат да сожрут!

Между мрачными елями что-то и в самом деле мелькнуло. Мохнатое, быстрое, Янка успела лишь углядеть силуэт – приземистый, вытянутый. Хищный. Всмотрелась до боли в глазах – существо, кажется, сбежало. Ушло. А может, просто лиса?.. Не страшная, трусливая. Водятся же тут муравьи, значит и все прочее должно. Разве что птицы молчат. Не поют. Да и вообще звуков нету, кроме дыхания да всхлипываний Мелкой. Может, и правда стоило вернуться, и пусть потом говорят что хотят. Неизвестно, как глубоко в лесу…

Ельга шагнула вперед, ткнула пальцем в сторону куста с красивыми алыми ягодками на ветках.

– Вон. Похоже, и правда близко.

Янка прищурилась – и верно, там, рядышком, валялся старый Руськин тулуп. Видать, скинул, жарко стало бежать. А бежал-то куда? Или – откуда? Или – от кого? Янка хотела было сказать, что подобру даже такое старье мальчишка бы не бросил, но Ельга уже пошла дальше. Ничего не осталось, как расстегнуть шубку самой и пристроиться следом, волоча за собой Мелкую. Наверняка бросил, потому что недалеко, и вот сейчас они его увидят, дурака лопоухого. С каким удовольствием она его за эти уши оттаскает! Потому что нечего по такой ерунде в такие места ходить, а ей теперь из-за него ужас как страшно.

Шаг за шагом, затем еще, и Янка только спустя добрую сотню, если не две или три, сообразила, что до куста-то было рукой подать. Задумалась, да так, что Ельге в спину носом ткнулась.