Черный полдень - Скотт Вестерфельд Страница 31

— Не знаю. Наверное, у него там нефтяные скважины.

— В Лос-Анджелесе?! Вот уж вряд ли. Да и вообще с чегобы он в его-то годы с головой ушел в бизнес. Больше похоже на то, что емузанадобилось убраться со всей семьей как можно дальше от Биксби.

— Да какая разница, почему он туда собрался, Джесси?Главное, что я, — Констанца ткнула себя в грудь указательными пальцамиобеих рук, — я стану кинозвездой!

— Девочки! — окликнула их миссис Томас из-засвоего стола. — Не могли бы вы перешептываться не так оглушительно?

Джен повернулась к библиотекарше.

— Но Констанца собирается…

— Тсс! — прошипела Констанца. — Не могли бывы запомнить, девушки, что это тайна? — Потом она повернулась и произнесланормальным голосом: — Извините, миссис Томас. Мы постараемся вести себятише. — И метнула взгляд в Джен. — Особенно ты.

— Погодите-ка, — сказала Джессика. — А почемуэто такая страшная тайна?

— Ну, вы просто не поверите, — спохватиласьКонстанца. — Я же еще не рассказала вам самое странное. — Она помолчала,ожидая, пока все взгляды снова устремятся к ней. — Никто ведь не знал, чтодед задумал переехать в JIoc-Анджелес. Он ни словом об этом не обмолвился смоими родителями. Но говорит, что этому его знакомому агенту срочно нужнадевушка вроде меня прямо сейчас, для какого-то телешоу или еще чего-то. Так чтоуезжаю я «навестить дедушку», типа на недельку или около того. А на самом делея встречаюсь с агентом и, если мне дают роль, остаюсь там навсегда!

Некоторое время все молча переваривали эту новость. В ушахДжессики бешено стучала кровь, Десс медленно опустила свою книгу, чтобы видетьостальных девочек. Даже миссис Томас посмотрела в их сторону, заинтересовавшисьвнезапно наступившей тишиной.

Первой заговорила Лайза:

— Так ты уже уезжаешь?

— Прямо… а когда ты едешь? — пробормотала Мария.

Констанца покачала головой, как будто и сама до сих пор неверила.

— Ну, прослушивание назначено через две недели, к томувремени как раз дедушка и все мои кузены туда отправятся. Так что он мнесказал: я должна там быть до конца месяца, иначе все пойдет прахом. В общем,примерно через две недели — прощай, Биксби!

— Ты шутишь! — недоверчиво произнесла Джен.

— Ты просто ненормально везучая! — жалобно пронылаМария.

— Повторяю, — заявила Лайза, — я тебя ненавижу!И ты должна устроить прощальную вечеринку! Обязательно!

Джессика молчала. Внезапно ей показалось, что лампы дневногосвета в читальном зале гудят слишком громко и мешают ей отчетливо мыслить.Старик уезжает и увозит семью, а все эти его сказки насчет агента для Констанцыи прочее — слишком наивно, чтобы можно было в это поверить.

Последние из произнесенных Констанцей слов гудели в ушахДжессики: «Прощай, Биксби!»

Джессика посмотрела на Десс и увидела, что та уронила книгуна колени и достала из сумки несколько листов бумаги. Согнувшись над этимилистами, Десс стремительно строчила, заполняя страницу за страницей какими-тотаблицами. Один листок упал на пол…

Джессика нагнулась к нему — и увидела, что листок расчерченна семь полос по горизонтали и пять по вертикали, как настенный календарь.Каждый из квадратов заполняли загадочные формулы, написанные мелким почерком.

Джессика закрыла глаза и сама произвела несколько простыхподсчетов.

Сегодня восьмое октября, а в октябре ровно тридцать одиндень (отец так часто повторял это, что не запомнить было невозможно).

До конца месяца оставалось чуть больше трех недель.

— Итак, ребята, — сказала Десс, — у нас естьхорошие новости и есть плохие.

Все утомленно посмотрели на нее, уже устав от странныхсобытий последних пятидесяти трех часов. Десс была рада, что они все впятеромсобрались здесь, — не придется пересказывать все несколько раз.

Десс почему-то было спокойнее оттого, что они сидели застарым угловым столом, стоявшим дальше всех от окон, — раньше они здесьвсегда садились втроем: Десс, Рекс и Воображала, которая тогда еще скрываласвою гнусную натуру. Столовка гудела, как всегда на большой перемене,старшеклассники привычно сражались за удобные места, не подозревая, какаяугроза нависла над ними. Рекс, конечно же, заговорил первым.

— Хорошо, начинай с плохих новостей.

Десс покачала головой.

— Извини, Рекс, но это тот случай, когда хорошуюновость надо выдавать первой. Иначе весь эффект насмарку.

— Не тяни же, Десс! — сказала Джессика. — Этоведь очень серьезно? Или ты так не думаешь.

— Хороший вопрос — Десс уставилась на стопку листов сосвоими очень грубыми подсчетами.

С одной стороны, сведения были получены от КонстанцыГрейфут, а потому полагаться на них безоговорочно не стоило. Это ее заявление,что она якобы на днях станет телезвездой, больше походило на нелепую фантазиюзавравшейся капитанши болельщиц, чем на первый признак близкого конца света. Иоткуда в семейке, которая сумела уничтожить все, что за тысячи лет сделали вБиксби полуночники, взялась такая вот девица?

Но поскольку откровения Констанцы в читальном зале звучалиболее чем странно, Десс выбросила эти бесполезные размышления из головы ивзялась за вычисления. Числа неумолимы, их не обманешь. Теперь, в столовой,четверо полуночников смотрели на нее выжидающе, но она молчала. Вот в чемвыгода быть человеком, который по-настоящему владеет математикой: остальнымприходится играть по твоим правилам.

Наконец Джессика вздохнула.

— Ну ладно, Десс. В чем состоит хорошая новость?

Десс позволила себе победоносно улыбнуться.

— Ну, вообще-то похоже на то, что не весь мир подходитк концу.

Ее слова произвели должный эффект. Рекс вскинул брови, аДжонатан на целых пять секунд перестал жевать. Джессика, конечно, и так былаготова к самому худшему, но и у нее в лице что-то дрогнуло. А Мелисса… Ну, этамерзавка изобразила свое всегдашнее страдание от мыслешума большой перемены,хотя с недавних пор он совершенно перестал ее донимать.

— Правда, стопроцентной уверенности мои вычисления недают, — признала Десс.

— Погоди-ка, — сказал Рекс. — Но тогда в чемсостоит плохая новость?

— Плохая новость состоит в том, что графство Биксби,включая всю известную нам область тайного часа, плюс неопределенно большаячасть территории Броукен Эрроу плюс, возможно, Талса, плюс, возможно, добраяполовина Оклахома-сити, плюс, возможно… черт побери, да все земли от Уичито доДалласа и Литл-Рока могут с весьма большой долей вероятности провалиться всинее время. Примерно через три недели.