Рожденная на рассвете - Кристина Девис Страница 5

На этот раз Нева не собиралась спускать Адаму сарказм в ее адрес на глазах у вырастивших ее мужчин, а они, должно быть, испытывали истинное удовольствие, наблюдая за тем, как она подтрунивает над ним в ответ. Иначе зачем Морти было выносить на обсуждение ее работу.

— Малышка, — усмехнулся дядя Нил, — Мы знаем, что ты можешь постоять за себя. Только будь поосторожнее с путешественниками за угловым столиком.

Нил наклонил свою лохматую голову, тайком указывая на слабо освещенный стол в дальнем конце зала. Компания друзей часто полагалась на чутье Нила, поэтому Нева восприняла его предупреждение всерьез. Но она не обернулась после его слов. Вместо этого она засмеялась и отошла от их столика, оставив наполовину пустой только кружку Адама.

— Мне нужно обслуживать посетителей, господа. Прошу, не учудите чего-нибудь, пока меня нет!

Вместо того, чтобы вернуться на кухню, Нева повернулась и двинулась в противоположном направлении, с показным усердием высматривая, не нужно ли еще кому-нибудь подлить выпивки. Она остановила взгляд на двух мужчинах, сидящих в угловой нише. Один из них посмотрел на нее в ответ, и его лицо показалось Неве знакомым. На нем был черный балахон барда; она была уверена, что он уже пел в их таверне в прошлом году и, насколько она помнила, обладал добродушным нравом.

Второй гость был одет в плащ с капюшоном и она не могла рассмотреть его лица. Нева не сомневалась, что это был мужчина, потому что еще ни разу не встречала женщину столь внушительных размеров: его стать впечатляла, даже когда он сидел. Но одна только массивная фигура вряд ли могла объяснить беспокойство Нила. Он бы не стал болтать почем зря, если бы компаньон барда не был опасен.

Вернувшись на кухню, Нева наполнила кувшины и, сделав глубокий вдох, направилась к угловому столику. На первый взгляд мужчины казались достаточно спокойными, но неприятности, порой, принимали самые разные обличия.

— Добро пожаловать в таверну семьи Робертс, господа! — поприветствовала их Нева, — еще медовухи?

Она мельком взглянула на спрятанную в длинной бороде улыбку, которую послал ей бард, и повернулась к другому мужчине. Первое, что бросилось ей в глаза — была его черная, как смоль, кожа. Казалось, что его мускулистая грудь, часть которой выглядывала из туники, была слеплена из угля. Незнакомец наклонил голову, чтобы рассмотреть ее, и свет настольной лампы озарил его лицо.

На секунду Нева застыла, словно изваяние, но быстро опомнилась: она не имела права вести себя так, ведь это могло оскорбить клиента.

Лицо незнакомца точь в точь повторяло последний образ, который показал ей кубок.

Перед ней сидел чистокровный Да’Валиа.

12 день Файерсайда, 1631 год.

Алижи сказала, что она поможет мне получить достаточное количество голосов на саммите. Ее союз силен, поэтому другие будут ее слушать. Однако, скоро у нее снова будет новое бракосочетание, так что долго на нее рассчитывать я не смогу.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

— Медовухи много не бывает!

Шуточки барда мало интересовали Неву, Да’Валиа же молчал. Он только смотрел, и взгляд его черных глаз был спокойным и заинтересованным.

Нева наполнила кружку барда и стояла, не в силах отвести взгляд от сидевшего перед ней Да’Валиа. Хотя капюшон плаща скрывал его рога от глаз посетителей таверны, способности Невы позволяли ей видеть их: оба рога — черные, размером с ее запястье у основания и с тонкими заостренными концами. Инстинкт нашептывал ей, что под его небрежной прической скрываются такие же острые уши, как и ее собственные.

— А вам? — еле выдавила из себя слова Нева, стараясь не глазеть на шрам, тянувшийся от уголка глаза через всю щеку до самой челюсти.

Его вид был устрашающим, но что-то в нем привлекало ее. Она никогда не видела ни одного Да’Валиа, кроме своей матери, только лишь слышала истории о мужчинах-воинах. Кожа ее матери была такой белой, что казалось светилась, но мужчины, хиланы, не рождались на рассвете. Согласно древним преданиям хиланы рождались в полночь.

— Всенепременно, — сказал Да’Валиа пододвигая кружку вперед. Его голос напомнил ей рог пастуха — глубокий звук, разносящийся в горах эхом.

— Есть какие-нибудь новости из северных краев за последние месяцы? — спросил бард, как только она наполнила кружку.

Нева отрицательно помотала головой. До северных земель было так далеко добираться, что только горняки, одолеваемые золотой лихорадкой, могли рискнуть отправиться туда. И мало кто из них возвращался назад.

— Немногие приезжают на Перевал во время Файерсайда, — сказала она. — Думаю, у вас больше интересных новостей, чем у меня.

Она говорила с бардом, но все ее внимание было приковано к Да’Валиа. В глубине души она благодарила Нила, за то, что тот предупредил ее. Конечно, ее дядюшки думали, что она была обычным человеком, но уже само присутствие Да’Валиа наводило трепет.

Да’Валиа протянул руку, чтобы взять кружку, но случайно задел ее ребром ладони и столкнул со стола. Молниеносным движением, недоступным для взора обычного человека, Нева поставила на стол один из своих кувшинов и поймала кружку так, что ее дно оказалось прямиком на ладони. Ни одна капля медовухи не успела коснуться пола. У Невы сработал рефлекс.

Все произошло так быстро, что бард ничего не заметил, но Нева знала, что уверенный взгляд Да’Валиа был прикован к ней, пока она возвращала ему кружку. Она не сводила глаз с барда, но инстинкт подсказывал ей, что Да’Валиа смотрит на нее. Она беззвучно проклинала свою реакцию, сработавшую в ответ на его неуклюжее движение. Было бы намного безопаснее позволить кружке упасть и затем убрать беспорядок. Нева знала, что нельзя показывать свою скорость на публике, но, видимо, она слишком перенервничала.

Бард на секунду прервал свой рассказ, чтобы сделать глоток медовухи, и Да’Валиа не преминул воспользоваться мгновением тишины.

— Неважи, — сказал он.

— Да? — спросила она, опустив взгляд, чтобы не смотреть прямо на него.

— Я слышал, что посетители таверны зовут тебя так, — сказал он, обхватывая кружку руками. — Это очень необычное имя. Кто нарек тебя так?

— Мама дала мне это имя, кто же еще? — ответила она, выдавив из себя усмешку. Ответ был вежливым, но ничего не объясняющим.

После этих слов повисла неловкая пауза и Нева была вынуждена поднять взгляд. Ее глаза встретились с глазами Да’Валиа. Сама того не желая, она затаила дыхание. Может быть, он все же не понял, кто она есть на самом деле? Может быть, он просто такой странный?

Но его следующие слова разметали ее надежды в клочья.

— Неважи… Это имя используется и в моей семье, — сказал он.

— Интересно, — проговорила она спокойным тоном, готовясь дать стандартный ответ, придуманный ею заранее для таких вопросов, — Мама была чужеземкой. Я полагаю это имя популярно в чужих краях.