Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 51

Ее начальницу госпожу Бореану на званый ужин, видимо, не пригласили.

Затем баронесса Лукреция представила остальных гостей.

Мальчишки и кот набросились на еду так, будто голодали всю неделю, а Дарина внимательно прислушивалась к общему разговору.

— Так что, господин Портофей, – между делом осведомилась баронесса, – праздник на площади завтра состоится?

— Разумеется, – кивнул мэр, расправляясь с жареным куриным крылышком. – А у вас были сомнения?

— Ну… в свете последних событий… Все эти исчезновения людей и прочие странности… Может, лучше отменить торжество? – мягко спросила Лукреция.

— Ни в коем случае! – горячо воскликнул мэр. – Столько усилий и средств вложено в это мероприятие! К тому же мы должны показать горожанам и туристам, что не пасуем перед лицом опасности. У нас все будет хорошо, и пусть все жители Золотой Подковы верят в это!

— А что за статую вы установили? – поинтересовался брандмейстер Мортехай. – Все окутано такой тайной!

— Я хотел сделать сюрприз для своих сограждан, – заявил мэр, схватив с тарелки очередное куриное крылышко. – Устроить людям праздник, удивить всех, кто появится на площади!

— Нечто очень большое, – подала голос Жевена Полидори.

— О чем вы? – не понял Мортехай.

— Большая статуя!

— Вы совершенно правы, – довольно заулыбался мэр. – Я люблю все большое. Взгляните хоть на мою супругу и на нашу дражайшую дочурку!

Лавдотья и Николея жеманно заулыбались. Девица засунула в рот булочку целиком и снова подмигнула Тришу. Тот поперхнулся и закашлялся. Пима смачно огрел его по спине.

— С тобой все в порядке? – шепотом спросила у друга Дарина.

— Николея так напоминает мне Кризельду, – прошипел Триш, – что в глазах пожелтело.

— Может, потемнело? – переспросил Пима.

— Нет. Я посмотрел на ее зубы… – признался Триш.

Акаций сдавленно хихикнул, Дарина строго на него зыркнула.

— Только попробуй! – шепнула она.

— Так я молчу, – сказал кот, вздергивая бровь.

— А тебе и говорить не надо. Я слышу твои мысли!

— Эта статуя станет новой достопримечательностью Золотой Подковы, – продолжал тем временем мэр Портофей. – Она привлечет в наш город туристов и путешественников. Ведь сейчас о нас говорят только в связи с иссякшими запасами золота либо вспоминают блестящее прошлое Королевского госпиталя. А это все дела давно минувших дней… Городская казна давно опустела, и я готов использовать любые возможности для ее пополнения. И вообще, ненавижу заниматься тем, что не приносит прибыли.

— Да, туристы Золотой Подкове не помешали бы, – согласилась баронесса Лукреция. – Они везут деньги, а нашему городу это сейчас необходимо.

— С той же целью я хотел заказать еще парочку небольших прогулочных летающих кораблей, – сообщил мэр. – Мы бы проводили экскурсии на горные вершины, показывали путешественникам Золотую Подкову с высоты птичьего полета. Но инженер до нас так и не доехал. Проклятый монстр!

— Вы о господине Артемиусе Цокасе? – уточнила Дарина.

— Да, – кивнул господин Портофей. – Говорят, именно его поиски так удачно привели вас в наш городок?

— Да, его мы и искали, – ответил Пима.

— Очень хороший человек, – неожиданно произнесла баронесса.

— Вы с ним знакомы? – удивился Триш.

— Еще бы! Когда-то, милые деточки, я служила фрейлиной при дворе короля Ипполита. Потом я вышла замуж, и мой супруг, ныне покойный, увез меня из столицы в Золотую Подкову. Во дворце у меня было много хороших знакомых, но мы не виделись уже много лет. Артемиус Цокас… Он был одним из них. Его я очень хорошо помню.