Эхо Квикторн и Золото Дракона - Алекс Инглиш Страница 61

Глава двадцать первая

Эхо сунула подзорную трубу обратно в сумку, схватила Гилберта и поспешила обратно тем же путём, каким пришла. Позади неё раздался странный рёв. Затем послышались всплески и чавканье, которые становились всё громче, пока стадо розовых животных ковыляло за ней через болото.

— Миранда! – Девочка бежала так быстро, как только могла, возвращаясь к «Анаконде», рюкзак бил ей по ногам. – Миранда, там что-то…

Но прежде чем она успела добраться до корабля, пушистые создания настигли её и промчались мимо, толкнув девочку лицом прямо в липкую розовую воду и отправив её рюкзак в полёт.

Эхо накрыла голову руками, съёжившись среди камышей.

— Что такое? – Миранда сбежала по трапу, её высокие каблуки звенели по блестящему металлу. Юная пиратка подняла глаза и увидела, как капитан достаёт из кобуры кремнёвый пистолет с изумрудной рукоятью.

БАХ! Эхо вздрогнула, когда Миранда прицелилась и трижды выстрелила поверх головы Эхо.

Женщина нахмурилась, а её губы скривились в уродливой гримасе.

— Промахнулась. – Она посмотрела на девчонку и улыбнулась. – Не нужно бояться, – сказала она, отправляя в рот мятную конфету. – Это всего лишь несколько взволнованных зефирных лам.

Эхо поднялась на ноги, нервно оглядываясь по сторонам, но зефирные ламы исчезли в тумане.

— Они опасны?

— Нет, ни в малейшей степени. – Миранда со смехом убрала пистолет в кобуру и сошла с трапа. – Тебе нужно было лишь стоять смирно, и они бы пробежали мимо.

Маленькая пиратка остановилась и нахмурилась.

— Тогда почему ты в них стреляла?

— Ох, – улыбка тронула губы женщины, – просто спортивный интерес.

Она прижала кончик пальца к сенсору снаружи «Анаконды», и двери позади неё закрылись. Раздался звуковой сигнал, вспыхнули три зелёных огонька, и роботизированный голос произнёс: «Вооружённый режим».

— Идём, – сказала капитан. – У нас мало времени. Нужно сходить за припасами.

Эхо стряхнула с волос розовую жижу и молча зашагала за Мирандой к городским воротам, чувствуя, как в животе у неё растёт неприятное чувство. Не очень-то спортивно стрелять в безобидных существ, если зефирные ламы были именно такими, как утверждала женщина. Она пожала плечами. Скорее всего, капитан не пыталась в них попасть – это было единственное объяснение.

Миранда постучала по воротам костяшками пальцев. Через несколько секунд заслонка небольшого окошка в двери скользнула в сторону, и в щель выглянуло чумазое мужское лицо.

— Имя? – спросил привратник[14].

— Миранда Воссберг.

Его глаза расширились от шока.

— Д-добро пожаловать на Амарантовый мыс, – сказал мужчина. Заслонка захлопнулась, послышался звук сдвигаемых засовов, и городские ворота распахнулись.

* * *

Амарантовый мыс был маленьким городком с беспорядочно расположенными деревянными домами, которые покачивались на сваях над болотистой почвой. Здания соединялись скользкими деревянными понтонами, и, казалось, каждая тропинка вела к центральной площади, где полным ходом шла торговля под открытым небом.

Эхо зашагала вслед за Мирандой мимо киосков, торгующих сушёным мясом и талисманами защиты от драконов, уворачиваясь от шпагоглотателей и жонглёров огнём, мимо дамы, поющей песню о змее, которая съела её давно потерянного возлюбленного. Воздух был наполнен сладким ароматом зефира и, что было менее приятно, тучами комаров, которые жужжали над головой Эхо.