Сердце и порох - Э. Б. Голден Страница 87

Тэз покосился на меня, потом обратно на плиту. Я проглотила остальные вопросы, чтобы не вызывать подозрений излишним беспокойством о девушке, которую только что встретила. Опустив полотенце в теплую воду, я почувствовала, как мои кости вздохнули. И вспомнить не могла, когда последний раз мылась в воде, которая не была ледяной; обычно не видела смысла тратить ограниченные ресурсы на подогрев. Но здесь, где плита работала почти беспрерывно, горячая вода казалась чем-то само собой разумеющимся.

Рукава платья скрывали из виду шрам, но я все равно развернулась к остальным неотмеченной рукой, отжала полотенце и утерла лицо и шею. Закончив с этим, села перед пакетом с картошкой. Придумать, как бы уточнить, где Шури сейчас, я не успела, потому что дверь резко распахнулась.

В комнату вошло новое лицо с лохматыми светлыми волосами и подведенными сурьмой глазами, держа свернутую в трубку газету под мышкой красного вельветового пальто.

— Лука! – радостно воскликнула Найф. – Вы с Вотой уже знакомы?

Газета грубо шмякнулась о грудь Тэза.

— Взгляните-ка на это. – У Луки был резкий, четкий акцент, характерный для жителей деревень Иакирру.

— «Ежедневник Луисонна»? – Тэз нахмурился. – У нас уже и новую газету запустили?

— Смотри. – Палец Луки уперся в первую страницу.

Тэз охнул:

— О нет…

Жак отложил печатный блок:

— Что там?

— У них премьера в тот же день, что и у нас.

— У кого?

— У «Рояля».

Найф ахнула. Мой нож остановился посреди картофелины. Давая премьерные выступления в один вечер, «Тайным Игрокам» и «Роялю» пришлось бы сражаться за зрителей и спонсоров. Если у Вески с Мезуей была личная вражда, то она наверняка сделала это нарочно и точно знала, к каким спонсорам обращаться. Я повернулась к Тэзу, собираясь спросить, что ему было известно о двух директорах.

— Знаю, ты против, – выпалила Найф, с отчаянием глядя на Жака, – но, может, тебе стоит согласиться.

— Нет. – Тэз развернулся к Жаку, и возрастные морщины на его лице стали глубже обычного. – Ты нам нужен. Если сейчас устроишься на сталелитейный, они тебя оттуда днями и ночами выпускать не будут. Ты ей нужен. – Он покосился на Финнин, которая царапала что-то кусочком угля на забракованном плакате.

— А еще ей нужна еда, Тэз. Одежда. Крыша над головой. – Жак покосился на корзину с рационами у плиты. Та была почти пуста. – Если Мезуя не сможет выбраться из этой ямы, то мне придется перейти к запасному плану. Ради нее. – Он снова посмотрел на дочь, и его любовь к ней была столь острой – то, как важно ему было обеспечить ее безопасность, – что я отвернулась.

Вместо этого уставилась на картошку. Если «Игроки» собирались бороться с «Роялем» за самых богатых спонсоров Луисонна, премьеру нужно было переносить.

Из общего зала раздался громкий голос, чистый, словно звон колокола.

— Шури, ну подумай же ты головой, – сказала Мезуя. – У нас меньше трех недель до премьеры. Ты нужна нам. – Дверь распахнулась, и из нее вылетела Шури. Директор следовала за ней по пятам. – И надолго ты?

Почти на неделю, подумала я. По меньшей мере столько понадобилось бы Шури, чтобы узнать, что ее потерянной сестры не существует. К тому времени, как она вернется, репетиции уже будут в самом разгаре, особенно если Мезуе придется перенести дату. Наверное, мне следовало чувствовать себя виноватой, но разговоры «Игроков» давили, укрепляли в решительности. Если у них и правда все было так плохо с деньгами, Шури надо было убрать с дороги.