Песня скорпионов - Алексей Щербаков,Елена Прудникова,Юрий Нерсесов Страница 135

Матросы поначалу ворчали, но когда на артиллерийских стрельбах «Тавалога» оказалась лучшим кораблём флота Невриды и третьим по всему Народному Союзу, оценили старпома по достоинству. Переселение капитана III ранга Гверо в командирскую каюту считалось делом почти решённым. Тем более, он и так неоднократно официально замещал старика — тот частенько прихварывал. Как и сейчас, когда крейсер шёл в Светлоградово на очередные учения.

Поначалу Воислав не обратил внимания на зависший в небе лайнер и пришвартованную к нему яхту. Мало ли какая надобность возникла? Например, на яхте заболел кто-нибудь, врача не оказалось, а на пассажирских судах они есть непременно…

Всё же для очистки совести он приказал запросить лайнер: что случилось и не нужна ли помощь? Однако ответа не получил (разбойники разбили эфирную установку), а яхта мгновенно отшвартовалась и стала уходить. Гверо всмотрелся в беглянку через дальномер: изящный силуэт, обычный для этой серии, но вместо положенных двух винтов — три, непонятные дополнительные надстройки на носу и корме… Страницы вызубренных справочников побежали перед глазами. «Золотая тигрица»?! И на борту наверняка сам Арклан?!

— Пираты! — вдохновенно рявкнул Войко. — Орудия к бою!

— Хм! — подал голос второй помощник, тоже кап-три, но начавший службу с нижних чинов, когда Гверо ещё под стол пешком ходил. Таких специально приставляли к молодым командирам, чтобы не наломали дров. — А если всё же не они?

— Эфирограмму: немедленно остановиться, или открываем огонь!

В ответ яхта ускорила ход, а задняя стена кормовой надстройки раздвинулась в стороны. За ней оказались две пушки, калибром если и меньше крейсерских, то ненамного. Последние сомнения отпали.

— Носовая башня и передние казематы — бить по винтам фугасными! Дистанционные трубки — двенадцать и тринадцать вёрст. Машины — полный вперёд!

Ещё положено дать сигнал в эфир, чтобы к месту боя рванули все, кто поблизости. Совсем не хочется — по закону подлости патруль окажется рядом, и вся слава достанется ему! Нет — надо! И не только из-за того, что по инструкции полагается. Разбойники могут уйти. Арклан не зря поставил на свой корабль три двигателя Лонгира[32] без зажигания — топливо впрыскивается в раскалённый от сжатия воздух цилиндра. С такими можно развивать полный ход за считанные минуты, не тратя времени на разгон. А паровые котлы «Бортича» пока на полную мощь раскочегарятся…

— Передавайте: веду бой с пиратами. Координаты…

Орудия уже грохотали, вокруг пирата вспухали яркие облачка цветного дыма. Дистанционные трубки подрывали снаряды на выставленной дистанции, даже если артиллеристы мазали. Стаканчики с алой, оранжевой или жёлтой пиротехникой отбирают место у взрывчатки, но с ними полегче: можно корректировать огонь по разноцветным разрывам. Небо-то не море — по водяным столбам не пристреляешься!

На киноэкране бой двух небесных кораблей проходит быстро и красиво. В реальности же основное время уходит на долгое и нудное маневрирование, особенно если скорости противников сопоставимы.

«Золотая тигрица» уже далеко от «Олимбиса», и можно стрелять, не опасаясь задеть лайнер. Только дистанция между кораблями тоже растёт. Значит, вся надежда на артиллеристов. Именно для такого случая он добился установки на крейсер современных приборов управления огнём и выматывал расчёты учебными стрельбами. А после их завершения шёл на склад, цинично намекал на пожелание вице-адмирала Доневича не жадничать и получал дополнительную партию боеприпасов.