Раскол - Рита Хоффман Страница 224

— Передай всем, кого встретишь! – как можно громче прохрипел Савьер. – Это поможет продержаться!

Солдат поднял руку, давая понять, что услышал его.

Жители Норы и беженцы продолжали стремиться к замку, но их стало значительно меньше. Монти стоял на каменной фигуре лиса у подножия лестницы и что-то орал с таким усердием, что на его лбу вздулись вены. Маршал Торэл придерживал его за ноги, не давая упасть.

— Повязки! – крикнул Савьер. – Вам нужны повязки!..

Ирвайн поднял в воздух сжатый кулак, давая понять, что услышал его. Он отстегнул от пояса рог и поднес его ко рту.

Услышав зов, к замку стали стягиваться солдаты. Маршал Торэл оставил Монти и бросился к ним, жестами приказывая построиться. Огромные демоны вернулись к шпилям и выдохнули еще несколько облаков летучего яда, прежде чем взмыть в небо и исчезнуть из виду.

С дозорных башен донесся тревожный звон колокола. Монти вытянулся в струну, держась за уши каменного лиса, и заорал:

— Они наступают! Снова наступают!

— Проклятые исчадья Фаты! – Старик Давган расталкивал людей и торопливо спускался по лестнице. – Решили отравить нас, чтобы расправиться быстрее! Чтобы взять Нору без боя! Чтобы…

Он закашлялся и упал на колени. Меч выпал из его рук и отлетел в сторону.

Савьер бросился на помощь старому лорду. Подняв его, он понял, что с Давганом покончено: мутные глаза, кровь на губах, посеревшая кожа…

— Отпусти меня! – вдруг заорал старый лорд. – Воины! К бою! Поднять мечи за Дом Бурого Лиса! Мы не уйдем в Чертоги Покоя, не прихватив с собой этих тварей!

— Поднять щиты! – заорал его генерал, едва стоящий на ногах. – Щиты!

Орали все: Торэл, выстраивающий линии защиты; Монти, соскочивший с постамента и размахивающий мечом; Ирвайн, отдающий приказы своему маршалу.

Савьер снял с головы проклятый венец Дома Багряных Вод и отбросил в сторону. Ему казалось, что он уже мертв, – внутренности жгло так сильно, будто он выпил раскаленный металл. Он то и дело икал, после чего изо рта лезла кровавая пена. Как и у всех остальных.

Повязки тех, кто успел их надеть, покрылись бурыми пятнами. Серые лица, мутные, бесцветные глаза, устремленные на ворота, сотрясающиеся от ударов легиона демонов, выстроившихся по ту сторону, – солдаты тоже были мертвы. Но почему-то все еще стояли, подняв щиты и выставив пики.

Удар. Еще один.

Окованные металлом ворота со стоном прогнулись, будто их пытались пробить тараном. Эмпуссии черным облаком затянули небо.

— Лучники! – заорал кто-то из командиров. – Стрелы на тетиву!

Савьер видел тени арбалетчиков, занявших позиции и на крышах, и за укрытиями. Видел тела тех, кто не смог подняться, несмотря на приказ. Но его взгляд снова и снова возвращался к солдатам перед ним – к едва живым, захлебывающимся собственной кровью мужчинам и женщинам.

— Про́клятый клин! – вдруг скомандовала Шанри.

— Нет! – выпалил Монти. – Вы не должны…

— Должны! – рявкнула Ласточка.

Женщины в броне выстроились перед щитами, выставив собой оружие. Они выглядели хуже прочих, но все еще сжимали мечи. К ним присоединялось все больше солдат, образуя клин, о который должна была разбиться первая волна демонов. Разбиться и убить их, чтобы создать заслон из тел, мешающий продвижению врага.

Ворота с грохотом распахнулись. Бесконечный поток извивающихся, влажных тел ринулся в образовавшийся проход.