Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко Страница 39

–А это?..– подумал он, даже не произнося вопрос вслух.

–С рождения, – откликнулся Лу, будто уловив его мысль. – Без нее ходить тяжело.

Он замолчал на секунду, а потом перешел на более деловой тон:

–Ладно. Давай я объясню, где ты оказался. Как ты, наверное, уже понял – это Город Порталов. Я здесь родился. Живу тут уже двадцать пять лет.

Лу уловил во взгляде Фарадея легкое недоверие.

–Что, на Суне-Твеген о нас никто не говорил?

–Только в учебниках, – ответил Фарадей, немного растерянно. – Там сказано, что Портал давно закрыт.

Ему было трудно поверить в происходящее. Попасть в тот самый загадочный мир, о котором мечтал в детстве… Тогда, играя во дворе, он представлял себя героем, спасающим миры. Портал не открывался, но он верил. А теперь он здесь. Но все оказалось не так. Вместо подвигов – грязь, страх и боль. Реальность была куда безотрадней детских фантазий.

–Говоришь, не открывался? Хм… Интересно. А ты знал, что на Сунне-Твеген не один портал? – Лу усмехнулся, глядя на Фарадея с намеком. – Их несколько. И тот, через который ты прошел, совсем не тот, о котором ты думал.

Фарадей растерянно смотрел на него. Все, о чем он слышал, рушилось.

–Город – это буферная зона. Коридор между планетами. Через любой портал попадаешь сюда, а отсюда – в любой другой.

Он сделал паузу, глядя в сторону, словно вспоминая.

–Примерно пятьдесят лет назад сюда впервые пришел Асаг. Он и основал город. Сначала привел своих монахов, а потом сюда начали стекаться другие – те, кто не нашел себе места в своем мире. Кто искал новый путь, новый дом. Среди них были и мои родители.

Лу говорил медленно, задумчиво подбирая слова.

–В главном купольном комплексе, где ныне обосновался Асаг, живет ученый по прозвищу Мастер Времени. По легенде, он и его брат когда-то открыли путь между планетами. Теперь все перемещения через порталы в этом городе находятся под полным контролем Асага.

–Зачем ему все это? – спросил Фарадей.

–Ну, во-первых, здесь добывают знакомый тебе Электрум. А еще – Стразурит. О нем ты узнаешь позже.

Во-вторых, здесь иначе течет время. Богатые гости из других миров проводят в Городе недели, а на их родных планетах проходит всего несколько часов. Они отдыхают, заключают сделки, развлекаются – и возвращаются, будто и не уезжали.

Центром всех этих развлечений стала Арена «Гладиус».

Фарадей все яснее начинал понимать.

–Ад Хелл, его правая рука, – человек. Он выстраивает связи с другими планетами. Через него Асаг торгуется и получает влияние. Вот, например, планета антов: он помог изгнанной королеве вернуть власть, а теперь получает оттуда ресурсы и рабов.

Лу сменил тему:

–Те, кто арестовали тебя, – надсмотрщики. Видел их глаза? Это последствия экспериментов с плутонием-238. Его вживляют прямо в тело. Да, это дает силу и быструю регенерацию… но взамен – постоянная боль. Их тела разрушаются и тут же восстанавливаются снова и снова.

Фарадею стало не по себе.

–Хлыст Трента – не просто оружие. Это часть его тела. Таких, как он, немного. А вот монахи – другое дело. Их больше. И на них проводили еще более жестокие опыты. Они сильнее, выносливее, но живут в непрекращающейся агонии.

Принц тяжело вздохнул.

–Что касается рабства – здесь это норма. Асагу нужны рабочие и бойцы. Большинство попадает сюда не по своей воле. Я как один из местных имею мандат на покупку рабов. Но мои подопечные работают добровольно. Я им плачу. Захотят уйти – могут. По крайней мере, теоретически.