Академия сердцеедов. Отбор - Полина Верховцева Страница 4

К вечеру, вдоволь поплутав по незнакомому городу, голодная, холодная и бесконечно уставшая я, наконец, добралась до окраины Хайса. Оставался последний рывок — длинная аллея, по обе стороны которой стояли высоченные вязы. Их длинные кривые ветви сплетались высоко над землей, и от этого аллея становилась похожа на нору. А учитывая, что попала я в нее в потемках — на очень страшную нору. Я бы даже сказала жуткую.

Делать нечего, пошла дальше. В руках грозное оружие — бидон, которым я была готова отбиваться от демонов и злодеев. Вокруг темнота, хоть глаз выколи, только где-то далеко мелькали огни академии, до которой еще надо добраться. Вдобавок дождь никак не успокаивался. Весь день то лил, как из ведра, то уныло моросил, но так ни разу полностью и не заглох.

Радовало одно, с каждым шагом я все ближе к исполнению своей мечты. Надо только немного потерпеть.

К концу аллеи я уже шла, откровенно поматываясь. Сандалику порвала, сумку потеряла, бидон погнула об огромную собаку, выскочившую на меня из кустов. А может это был волк. Я в темноте не разобралась, просто размахивала своим снарядом и пару раз даже попала, после чего зверюга с обиженным воем скрылась в лесу.

И вот, наконец, из темноты выступили высокие глухие стены академии Весмор. Почувствовав внезапный прилив сил, я бросилась к кованым воротам, но они оказались запеты.

—Кто-нибудь!— я ухватилась за тяжелую бронзовую ручку и начала стучать,— пустите меня! Пожалуйста!

В ответ где-то за стенами сердито залаяла собака. Ей ответила еще одна, но уже с моей стороны. Наверное та, об которую я погнула бидон.

—Кто-нибудь! Вы слышите меня?

Я продолжала стучать и голосила до тех пор, пока не сорвала голос, потом, окончательно выдохнувшись, прислонилась лбом к холодной поверхности и просипела:

—Пустите…будьте людьми…ночь на дворе. Страшно.

В этот самый момент за воротами послышались шаркающие шаги. Я сначала не поверила, решила, что почудилось, но потом услышала хриплый кашель и ругань.

—Кого опять на ночь глядя принесло?

—Вы слышите меня? Слышите?— усталости, как не бывало.

—Конечно слышу, орешь как оглашенная.

Раздался звук отодвигаемой задвижки и в воротине открылось маленькое, перехваченное редкой решеткой окошко. Я тут же подскочила к нему, вцепилась замерзшими пальцами в прутья и, щурясь от теплого света, заглянула внутрь.

Оттуда на меня смотрел носатый дед с такими прекрасными кустистыми бровями, что даже стало завидно.

—Чего надо?— спросил он.

—Я в академию пришла. Учиться хочу.

—Мест нет. До свидания.

—Но у меня есть дар…

—Поздравляю.

—И отбор еще не закончился…

—Приходи в следующем году,— сурово брякнул дед и закрыл окошечко, едва не прихлопнув мне пальцы.

—Эй,— я отпрянула, но потом снова бросилась к воротам и принялась стучать,— Эй!!! Я должна поступить! Позовите начальство.

—Начальство ей подавай… как бы не так,— проворчало из-за стены,— шляются всякие по ночам, спать мешают.

До краев переполненная досадой я пнула тяжелые ворота.

—Да чтоб тебя!— было больно. А еще очень обидно.

Столько усилий и все напрасно? Возвращаться домой? К мачехе и сестрам готовым перегрызть друг другу глотки за новый «подарочек».

—Ни за что!— некрасиво шмыгнув носом, я привалилась к воротам спиной и медленно сползла на землю. Какая разница? Я все равно вся сырая и грязная.

И не уйду отсюда, пока не добьюсь разговора с кем-нибудь более отзывчивым чем бровастый дед.

Решив ждать до победного, я устроилась поудобнее… а потом взяла и заснула. И проснулась, когда рядом со мной грозно зарычал эр-мобиль. Стоило только приоткрыть глаза, как в лицо ударил яркий белый свет от фар.

—Ой,— я прикрылась ладонью и зажмурилась.

Раздался хлопок дверью, уверенные жесткие шаги, и над мной нависла внушительная мужская фигура, пророкотав густым басом:

—Ты что здесь делаешь?

—Я…я…

Я растерялась. Короткостриженый мужчина в темно-синей форме Академии выглядел настолько внушительно, что природное красноречие меня покинуло. Я только могла бестолково хлопать глазами и мычать что-то невразумительное.

—Подъем,— он вздернул меня на ноги, как котенка. Я даже ахнуть не успела, как оказалась прижатой огромной ручищей к воротам. Он склонился ко мне и, хищно прищурив светло-зеленые глаза, рассматривал, словно таракашку,— отвечай, когда к тебе обращаются.

—Я пришла поступать в Весмор.

Нарочито медленно он провел по мне взглядом. От порванной сандалии, до сырых волос, прилипших к лицу. И я представила, как выгляжу в своем старом платье, вся мокрая, грязная и растрепанная.

—Проваливай, пока я не вызвал службу безопасности. Нам здесь бродяги не нужны.

От его тона я почувствовала себя никчемной и тут же разозлилась.

—Я не бродяга!— оттолкнула от себя его лапищу,— я приехала сегодня из Муравейника, чтобы…

—Уже не интересно,— он нажал на кнопку, которую я в потемках не заметила, и ворота пришли в движение.

—Да постойте же вы!— я ухватила его за руку,— выслушайте меня!

Он остановился, взглядом прожег мои чумазые пальцы, цепляющиеся за дорогой кашемир формы.

—Простите,— я поспешно отпустила его и отступила на шаг назад,— уделите мне одну минуту, пожалуйста.

Он задрал рукав и демонстративно посмотрел на часы:

—Время пошло.

Сбиваясь и перескакивая со слова на слово, я начала торопливо объяснять.

—Я давно хотела поступить в академию, а мне только весной восемнадцать стукнуло. А тут шанс такой. Вот я из дома и сбежала. На пароме перебралась в Хайс, пешком дошла до академии. Очень хочу поступить. Вот.

Не отрывая взгляда от часов, он монотонно произнес:

—Тридцать секунд.

—Но я все сказала…

—Я так и не услышал, с чего оборванка из Муравейника решила, что достойна поступления в академию.

—Я не оборванка!

—Пятнадцать секунд.

—И у меня есть дар!

—Какой? Умеешь мыть посуду? Подавать кружки в харчевне? Или надеешься, что милое личико поможет найти покровителя? А может, думаешь, что жениха отхватишь? Жаль расстраивать, но парни у нас набалованные, на что попало не ведутся.

—Да плевать мне на ваших парней! Я учиться хочу! И дар у меня действительно есть. Я подарочки делать умею.

—Подарочки?— хмыкнул он, отпуская манжет,— ну что ж, время вышло. До свидания, юная леди. Уверен вы найдете достойное применение своим…подарочкам где-нибудь в другом месте.