В паутине интриг - Владимир Сухинин Страница 49

Сэр Арчибальд молча поклонился и вышел. Дверь за ним захлопнулась с глухим стуком. Артем остался один с остальными. Его взгляд стал еще более холодным.

— Дионисия, – обратился он к царице, – я жду твоих предложений. Хойскар, ты тоже можешь высказаться.

Царица и магистр переглянулись, но промолчали. Гремлун, сидя на краю стула, нервно потирал руки.

Дионисия, ощущая на себе пронзительный взгляд мужа, заерзала на стуле. Ее пальцы нервно теребили край платья, а голос звучал неуверенно:

— Каких предложений, ваше величество?

Артем, сидя на диване, задумчиво посмотрел на жену. Его лицо было непроницаемым, но в глазах мелькнула искра решимости. Он произнес:

— Как управлять царством. Видишь ли, Дионисия, у нас нет никого, на кого можно было бы положиться в этом деле.

Она подняла глаза к потолку, словно ища там ответы. Ее губы сжались в тонкую линию, а голос прозвучал почти раздраженно:

— Есть один человек, но он мне не по душе.

— Кто же это? – с любопытством спросил Артем, в его голосе не было ни капли насмешки.

— Твой казначей, – ответила она, чуть помедлив. – Он жаден и мелочен, но, кажется, способен навести порядок в наших делах, и роль канцлера ему подойдет.

Артем усмехнулся, но в его усмешке не было ни капли тепла.

— Нам не нужен человек, который будет лишь играть роль, – сказал он.

Лицо Дионисии начала заливать краска стыда.

— Я неправильно выразилась, – быстро поправилась она. – Нам нужен тот, кто способен навести порядок в нашем царстве. Кто сможет справиться с хаосом.

— Кто? – спросил Артем. – Гарстомар?

Артем внимательно посмотрел на Хойскара, который сидел рядом, почтительно склонив голову. Его лицо было спокойным, но в глазах горел огонь будущих сражений.

— Позови Гарстомара, – велел Артем.

— Стража! – громко крикнул Хойскар. Тут же заглянул стражник из паладинов. – Срочно доставьте сюда борза Гарстомара. И будьте вежливы, – добавил Хойскар с легкой усмешкой. – А то я вас знаю.

Дверь закрылась, и стражник исчез за ней. Хойскар повернулся к Артему, его лицо светилось от радости.

— Ваше величество, – произнес он, хитро прищурившись. – А какая у меня будет должность при царе?

Артем посмотрел на него с легкой улыбкой, но в его глазах читалась серьезность.

— Ты командующий армией Царства Эхейского, – сказал он. – Генерал Хойскар.

Хойскар замер, его глаза расширились от удивления.

— Генерал? – переспросил он, не веря своим ушам. – Это еще что такое?

— Это высшее воинское звание, – объяснил Артем. – Генерал стоит над всеми тысячниками, сотниками, десятниками и воинами. Это вершина военной иерархии.

Хойскар не мог сдержать радости. Его лицо озарилось широкой улыбкой, а в глазах заплясали искорки.

— О-о-о-о-о! – воскликнул он. – А какой у меня будет комплект брони, генеральский?

— Магистерский, – ответил Артем. Его голос был спокойным, но в нем звучала скрытая насмешка. – Хватит с тебя генеральского звания. Ты и так за год вырос из слуги до генерала. Пусть твоя голова не закружится от высоты взлета.

Хойскар рассмеялся, его смех был искренним и радостным.

— Не закружится, сир, – сказал он, широко улыбаясь. – Я готов служить вам верой и правдой, ваше величество.

Вскоре в дверь осторожно постучали, и на пороге появился взволнованный бывший управляющий Эгемона. Он остановился в нерешительности.