Бастионы гордыни - Алекс Каменев Страница 89

Крепыш Мечниковых наконец-то решил проявить интерес.

— Они между собой связаны? – вяло поинтересовался он.

Видно, что спросил из любезности. Стратегия не его уровень, определять политику станут высшие иерархи, он будет решать тактические задачи, проводя в жизнь приказы вышестоящих родичей.

— Они сотрудничают, но не являются партнерами, если вы понимаете, о чем я, – Виктор по очереди обвел присутствующих взглядом.

По их лицам пробежались усмешки. Они понимали.

Взаимоотношения между кланами всегда носили сложный характер. Сегодня друг, завтра враг, послезавтра соратник, но только в одной битве, через день снова враг.

— Нет империй? – уточнил Мечников.

Виктор покачал головой.

— В том виде, к которому привыкли мы – нет. Союз космогации препятствует объединению звездных систем под властью одного государства. Насколько удалось узнать, процесс противодействия носит экономический характер. Нарушителям сложившегося порядка перестают продавать гипердвигатели, следом перекрывают доступ к межзвездной торговле. Подобные ограничения не дают создать достаточно большой флот для завоеваний.

— Поддерживают статус-кво, – задумчиво проронила Всеслава. – Разобщенность отдельных независимых миров и над ними две мощные организации, фактически узурпировавшие власть в галактике, – она помолчала и подытожила: – Это выгодно нам.

Ледышка кивнул.

— Технология производства прыжковых двигателей даст нам преимущество. Мы можем продавать их всем, сломав монополию.

— Тем самым уничтожив устоявшуюся систему и устроив хаос, – прищурился Мечников.

Виктор улыбнулся.

— Верно, – принц ледышек положил ногу на ногу, вольготно раскинувшись в кресле. – Кто-то из древних полководцев сказал: война – это путь обмана. Демонстрируй показную слабость у себя и бей по настоящей у врага. И Союз Ккосмогации, и Торговая гильдия имеют уязвимые места, куда можно ударить, и главное из них – их доминирование над остальными мирами.

— То, что они считают силой, мы превратим в слабость, – Мечников улыбнулся. – Мне это нравится.

Шуйский промолчал, но вынужденно кивнул, признавая годность стратегии.

— Как далеко распространяется их власть? – Всеслава решила слегка сбить спесь с мужчин, кажется, уже мысленно выстроивших весь цикл будущей военной кампании. – В том смысле, сколько миров входит в их объединение?

Последовала короткая пауза. Виктор открыл рот, чтобы ответить, но княжна не дала ему ответить.

— Я к тому, кто может гарантировать, что гильдейцы и культисты не организуют военный альянс из числа независимых миров, как только станет известно о нашем вторжении?

— Какие еще культисты? – не понял Шуйский.

— Члены Союза космогации не просто используют артефакты пришельцев, – пояснил Виктор, чуть повернувшись в сторону воздушника. – Насколько мы поняли, они создали вокруг Пирамид своеобразный культ.

— Кстати, кажется, это они умеют пользоваться магией? – припомнил Мечников.

Ледышка снова кивнул.

— Все верно. Я сам видел, как один культист демонстрировал нечто напоминающее боевое заклятье.

На какое-то время в помещении наступила тишина.

— И все-таки, сколько миров входит в систему астронавигационных координат сети Пирамид? – вернулась к прежнему вопросу Всеслава.

Виктор пожал плечами.

— Что-то около двух сотен. Но это не точно.