Снежная лавка госпожи Дюваль - Анастасия Эрн Страница 96

Я скептически посмотрела на дырявые ботинки Хейли, залатанное пальтишко, снятое с чужого плеча, и погрызенную молью шаль.

— Серьёзно? Да на свалке одежда лучше, — фыркнула я.

— Даже такую одежду нужно купить! — вздёрнула подбородок директриса. — И чтобы дети не сбежали, я беру деньги у их работодателей в счёт будущей работы.

Отличное оправдание фактической продажи детей. Я тяжело вздохнула и вытащила мешочек с деньгами. Ничего не поделать, придётся заплатить, иначе эта змея не отпустит девчонку.

— Хорошо, я заплачу. Сколько?

— Одна большая медная монета! — уже более ласковым тоном произнесла женщина.

Я вытащила монетку и заплатила директрисе. Ты быстро отпустила девчонку, и Хейли побежала в дом за своими пожитками. Вернулась буквально через две минуты. Я жестом указала ей на оленя, но та отчего-то замялась.

— Что-то ещё?

— Госпожа, — Хейли упала на колени. — Госпожа, а выкупите, пожалуйста, и Лидию. Лидии летом будет восемнадцать, но Элдром, не получив своего, снова обратиться к фрау Ташель. А она ради денег отдаст Лидию.

Я сглотнула. Я рассчитывала всего на три дополнительных рта.

— Госпожа, я буду работать бесплатно год или два… Только заберите Лидию, она мне как младшая сестра.

Я посмотрела на небо, не в силах глядеть на детские слёзы, молящие глаза, дрожащие губы. Ещё бы уши заткнуть. Сердце в груди болезненно сжималось. Ну что я за человеком буду, если просто откажу?! Боги, да меня совесть заест.

— Хорошо, платить какое-то время не смогу и взять больше никого тоже.

Я вытащила ещё одну медную монету и отдала директрисе. Из дома выскочила девчонка чуть ниже росточком Хейли. Хотя и она была едва ли метр пятьдесят. Ещё более тощая. Закутанная в такую же поеденную молью шаль, затасканное пальто с крохотным узелком вещей. Так быстро выбежала, словно ждала отмашки. Вот же хитрули. Явно сговорились сбежать вместе. Ладно. Справимся как-нибудь. С этим приютом тоже разберёмся.

Я подошла к Рудольфу и скептически посмотрела на седло. Ехать на нём втроём было невозможно. Поэтомус помощью магии я изменила седло. Разместила там девчонок и сама забралась на оленя.

Какое-то время мы ехали в молчании.

А потом от скорости, колючего ветра и ощущения волшебства, девчонки чуть расслабились.

— Спасибо вам, госпожа! — горячо поблагодарили они меня.

— Вот прочитаете контракт, подпишите и поблагодарите. Учтите, у меня придётся работать. Просто так кормить я вас не буду. Мало того, вам придётся подписать контракт о неразглашении. А посему молчать обо всём, что происходит в доме и в мастерской.

И если я думала, что после моих слов девчонки испугаются, то не тут было. Они почему-то наоборот развеселились и начали расспрашивать про город. А уж, когда мы выехали из-за леса, их восторженным вздохам вообще не стало конца и края. Ещё бы! У самой дух захватывало. Красивый замок герцога, возведённый на острове посреди реки, со множеством башен и развивающимися флагами. Казалось, к его созданию приложили руки боги. Город, обнесённый высокими стенами, раскинувшийся по обоим берегам. Серебристое море вдалеке и корабли с разноцветными парусами, бороздившие его просторы. Всё это подсвечивалось лучами заходящего солнца, отражалось от снега, сияло и выглядело особенно прекрасным.

Когда мы въехали в город, уже стемнело. Так что девчонки увидели, как зажигают фонари и как тёмные улицы преображается. А я мысленно представила, как украшу город к Новому году, когда выиграю тендер. Вот тогда Тотбург станет сказочно красивым!