Классический Эндшпиль - Владимир Сухинин Страница 97

Ирридар с опасным прищуром оглядел обоих стариков и медленно, с расстановкой, не повышая голоса, произнес:

— Это последний раз, мессиры, когда я слышу подобное. Не искушайте судьбу. Я не буду вспоминать это, а вы раз и навсегда прекратите говорить подобные вещи.

Оба старика побледнели и согласно кивнули.

— Давайте ваше предписание, – протянул руку Ирридар.

— Вот оно, – Гронд быстро сунул ему в руку свиток с малой королевской печатью.

* * *

Сражение в космосе – это не битва на земле. Здесь противник представлен на тактическом мониторе точками разного цвета, над ними пояснение, что за корабль и каковы его боевые возможности. Мощные сканеры сканируют корабль и выдают результат. Сколько внешних повреждений имеет корабль, что за тип корабля, и уже из этого на основе имеющейся информации определяется боевое могущество корабля.

Я тоже смотрел за разноцветными точками, рассыпанными по космосу на миллионы километров друг от друга. И это было скучно. Точки бегали, как мошки по экрану, и надпись только увеличивалась в размерах. Звук я отключил, чтобы не слышать механический голос искина, говорящего о повреждениях.

Коморцы, увидев, что флот Шлозвенга выбыл из боя, стали наседать на пальдонийцев, а те, поняв, что проигрывают, стали сворачивать боевые действия. Первым это сделал авианесущий корабль, он забрал вовнутрь все свои штурмовики и стал отступать. Следом стали отходить крейсеры. И последними, яростно огрызаясь, ретировались линейные крейсеры. Атака на Суровую была предотвращена, и битва закончилась моей победой. Я вызвал командующего коморской эскадрой.

— Адмирал Бонг Элда, с вами говорит командующий силами обороны Новороссийского княжества, канцлер Вурдалак Землянский. Предлагаю не затевать боевые действия друг против друга и встретиться в конторе Зерта Вирстона. У меня есть предложение к Коморскому Союзу, и, думаю, Союз от него не откажется.

В ответ я получил послание от коморцев.

— Рад вас слышать, господин канцлер, когда мы можем встретиться?

— Через два часа в конторе, – решительно произнес я. – И, пожалуйста, отведите свои корабли на прежние позиции. Мы постараемся избежать кровопролития.

— Я вас понял, господин Землянский. Считаю ваши требования справедливыми.

Я пересел на адмиральский корвет и направился к станции. Там еще не знали о том, что произошло с их флотом. С корвета я переместился прямиком в кабинет к Зерту, который сидел за бутылкой «Своча» и заливал горе.

— О, – воскликнул я, – уже празднуешь?

— Праздную что? – спросил Зерт, подняв голову от стола. Он даже не удивился, что я мгновенно появился в его кабинете.

— Победа, Зерт! Мы победили! Пальдонийцы отступили, понеся потери, флот Шлозвенга взят на абордаж, и я пригласил сюда адмирала Бонга для переговоров. Он будет здесь через час, так что у нас есть время обсудить мои предложения.

— Ваши предложения? – с явным недоумением переспросил Зерт.

— Да, я хочу предложить Комору десять процентов планеты с условием, что Новороссийское княжество со всеми колониями войдет в Коморский Союз. Что скажешь?

Зерт уставился на меня, словно на что-то невиданное.

— Я скажу, – наконец опомнился он, – что это отличное предложение. Оно выведет Суровую в АОМ и даст возможность Комору выйти за пределы своих трех планет. Могущество Союза с присоединением княжества возрастет, а колонии получат иммунитет от захвата другими государствами. Как это у вас получается, ваша милость? – удивленно спросил он. – И почему сразу было не предложить такой вариант?