В холод - Нелл Уайт-Смит Страница 112

Я послушно открыла дверь, понимая, что на улице буду иметь хоть какое-то преимущество, хотя бы простор для бегства. Она столько времени провела на открытом пространстве без шанса согреться и без еды, ее силы подорваны, они безусловно подорваны. Если она готова драться, то говорят в ней ярость и страх, сжигающие в своем пламени остатки последних сил. Когда я побегу, когда брошусь в объятья Белой Тишины, она рано или поздно отстанет, окончательно выдохнувшись.

Я убегу. Я справлюсь.

В полной решимости я повесила на пояс запас «Пути в холод» и приготовилась к рывку. Я толкнула дверь в проход между зданиями, ведущий к причальной мачте Сестры Восхода.

Звонким лаем нас встретил вожак своры Найлока, один из этих проклятых псов. Он скалился, адресуя свою злость безумице, и с открытой угрозой смотрел ей прямо в глаза, показывая длинные белые клыки.

«Помоги!» — наверное, даже не прошептала, одним взглядом попросила я, и собака кинулась. Страшная, грязная женщина отреагировала молниеносно и холодно. Она буквально отмахнулась от быстрого, жестокого прыжка ледорубом, зажатым в потемневшей от мороза руке. Кровь разлетелась во все стороны. Я думаю, на утоптанный снег собака упала уже мертвой. Я смотрела на нее. Смотрела и омертвевала сама.

— Бегом! — рявкнула сумасшедшая,схватив меня за ворот куртки и силой втолкнув в кабину лифта. Нас понесло наверх.

— Послушайте, я не умею управлять дирижаблем, я вам не нужна…

— Я умею. На этой комплектации нужно хотя бы шесть механоидов в команде, но лететь нам не больше трех суток, мы справимся и вдвоем, спать нам не обязательно. Ничего.

— Я исследовательница. Я — гляциолог, я не нужна вам…

— Гляциолог? Значит, ты смотрела сквозь лед и не видела их? — прищурилась зло, обвиняюще безумица, и я почувствовала, что ради собственной жизни должна хоть как-то ей подыграть, но не нашлась. Магнитное сияние танцевало и танцевало перед внутренним взглядом моей памяти, и я ничего не придумала. Наверное, это синдром края мира. Наверное, я скоро умру.

— Простите. Простите, я не понимаю, о ком или о чем вы говорите. Мы ищем Хрустальное Око, но я никого и ничего не…

Лифт остановился с характерным рывком, створки его открылись, повинуясь рычагу внутри кабины. Странная, страшная женщина с потемневшим от холодного ветра лицом схватила меня за ворот, зацепив при этом волосы и заставив неловко запрокинуть голову. Она поволокла меня на платформу причальной мачты — и вдруг упала.

Секунду или две я просто стояла, сжавшись и часто дыша, не понимая, что происходит, а потом увидела мастера Тройра, мрачно поигрывавшего разводным ключом в огромной руке. Безумица лежала на площадке ничком, в луже натекающей из головы крови.

Я бросилась к господину Тройру и обняла его, горячо благодаря за спасение.

— Не стоит, — тепло, но уверенно отстранил меня он, наклонившись над раненой, начиная оказывать той помощь. — Я сразу понял, что она захочет отсюда сбежать.

— Она безумна, она совершенно безумна!

— Да, но… госпожа Лейнаарр, ее не следует винить. Что-то случилось с нашей ликровой сетью. Вы… — Он с заботливым недоверием посмотрел на меня. — Как давно вы чистили ликру?

— Мне кажется, только во сне, — неловко улыбнулась я и сделала догадку — Заражена сеть?

Господин Тройр отдал знак согласия и, перехватив мой беспокойный взгляд в сторону Сестры Восхода, подтвердил ужасную догадку: