В холод - Нелл Уайт-Смит Страница 113

— Мы ограничили ликровую связь между лагерем и дирижаблем, это само собой. Мы потеряли связь с Сестрой Восхода и вынуждены откладывать поисковый полет.

— Но… — В отчаянной попытке найти ответы я наклонилась надстрашной безумной женщиной и приподняла ей верхнюю губу, через отвращение заставив себя посмотреть на полный язв на деснах и языке рот. — …Ее оставили из-за зубов.

— Что?

Я посмотрела в глаза господину Тройру, сглотнула и пояснила свое невеликое, но дающее хоть какую-то логическую опору в произошедшем безумии открытие:

— Она сказала, что ее оставили из-за зубов. Не знаю, о ком она говорила, не спрашивайте, но у нее механические зубы. При мне утром она укусила господина Мейвара, державшего ее. Получается, эта зараза попала внутрь тела механоида и оттуда в общую сеть базы. — Я выдохнула. — Это ужасно. И я… — Я подняла руки к лицу, чтобы убрать что-то щекочущее щеку. Слезы? Но я не чувствовала, что плакала. На дрожащих пальцах осталась собачья кровь. — …Я не понимаю, почему она вцепилась в меня. И… Во имя Сотворителя, господин Мейвар! Мы должны немедленно спуститься вниз, ему нужна помощь!

Подняв взгляд на господина Тройра, я осознала, что его нет рядом. Он стоял у края платформы, глядя куда-то в ледяные пустоши.

— Вы слышите меня?

Как только я окликнула его, он спохватился и, приказав мне оставаться, где я есть, бросился к лифту и принялся спускаться вниз. Я осторожно подошла к тому месту, откуда он смотрел перед собой, и увидела господина Мейвара там, внизу. Снимая по дороге одежду, он шел куда-то вперед, к ему одному понятному ориентиру, по зову ему одному видимой звезды.

Я медленно села на платформу. Мы говорили с ним только этим утром, мы завтракали только вчера… Я знала, что господин Тройр не успеет. Я видела перед собой магнитное сияние и чувствовала, как разлетаюсь в пыль.

Через боль ко мне приходило совсем новое осознание: из всех мест мира и именно сейчас я хотела бы находиться именно здесь. Только здесь. Здесь — мое место.

Глава 36

Тройвин

Четвертый день экспедиции

Западный склон горы П-834

Снег

Дотемна мы успели подняться примерно до коленного сустава мертвого Отца Черных Локомотивов. Двигались мы тем же маневром — я шел впереди, выбирал лучший маршрут для Пугала и затем возвращался, служа ему верным проводником. Подъем не казался мне сложным, но при прочих равных условиях я предпочел бы идти самостоятельно, без голема, ведь для него здесь найдется множество опасностей из-за его веса. Что сказать, снегоходные големы, как ни хороши они для определенных задач, подходят только для исследованных вдоль и поперек маршрутов.

Применяя весь свой опыт, я стремился к тому, чтобы сделать наше движение безошибочным. Настолько безошибочным, насколько это слово вообще применимо к подъему, о котором ни я, ни Пугало не знали ничего, кроме одного простого и очевидного факта — великий Отец Черных Локомотивов так его и не миновал. Он двигался от края мира к центру. Шел к цели. К теплу. Вперед.

Ее, эту гору, он выбрал в качестве своего последнего пристанища. Отчего? Он упал здесь, встретив шоковое замерзание ликры мгновенно? Или лег, обессилев, чтобы выиграть для себя час или два наедине с собой перед тем, как встретить смерть и отправиться в великий путь по обратной стороне времени? Я верю, ответы нас ждут впереди. Я думаю, ответы нас ждут впереди. Я уверен — они впереди. Они отдадут себя нам без всякого остатка. Иначе никак.