Тайное книжное общество - Маделин Мартин Страница 87

Поврежденное запястье было настолько тонким, что Роза даже подивилась: как мистер Кларк не сломал его, как прутик.

Она отвела глаза от узкого, изящного рукава, уже успевшего прикрыть жуткие синяки, и поймала на себе взгляд подруги.

— Элеонора, – выдохнула Роза.

Щеки женщины пошли пятнами; откашлявшись, та обратилась к графине:

— Это очень великодушно с вашей стороны, леди Даксбери.

— Я предлагаю вам это от чистого сердца, – приложила к груди руку графиня; ее пальцы пробежались по блестящей поверхности броши.

«Что же это за брошь? Чья там прядь?» – в Розе снова всколыхнулось любопытство. Как и Элеонора, леди Даксбери была мастерицей увиливать от ответов и, хорошо разбираясь в других людях, не раскрывала себя. Уж не своему ли прошлому графиня обязана опытом в этом?

— Ну а теперь пройдемте в сад? – встала хозяйка, и все женщины последовали за ней.

Воздух в саду благоухал обещанием лета, согретой солнцем травой и приятным запахом цветов – ароматом безмятежной сельской идиллии за чертой Лондона.

— Здесь так красиво! – воскликнула Лавиния. – Я видела сад из окна своей комнаты, но вблизи он просто потрясающий.

— Я не только это хотела вам показать. – Леди Даксбер махнула рукой служанке, и та поднесла к ним корзину с перчатками и кожаными фартуками. – Мне хотелось бы, чтобы вы их надели.

Роза оглядела тяжелые рабочие аксессуары и нахмурилась. Ее ладонь скользнула по животу, уже заметно округлившемуся:

— Там, куда мы идем, опасно?

— Ох, простите меня, вы можете остаться в этой части сада, – тихо проговорила графиня; ее слова явно предназначались одной Розе, а в глазах отразилось понимание.

Жизнь в чреве Розы развивалась. То, что сначала было еле ощутимым трепетанием, теперь стало постоянными толчками, игнорировать которые было невозможно. Оставив руку на ребенке, Роза громко – так, чтобы все услышали – объявила:

— Я в положении и думаю, что мне безопаснее остаться здесь, среди гвоздик.

— Ох, Роза, какая замечательная новость! – ахнула Элеонора.

Энтузиазм подруги вызвал у девушки улыбку.

— Твой муж, должно быть, вне себя от радости, – добавила Лавиния.

Счастье упорхнуло из Розы. Она могла бы отмахнуться от этого комментария легким кивком. Но рядом с ней стояли женщины, которым она стала доверять.

— Я… я еще не сказала ему.

— А разве его брата не обрадует перспектива нарождения наследника их фамилии? – спросила Лавиния.

— Наверное, обрадует, но… – Роза прикусила губу. – Я не понимала, хочу ли я остаться в Англии или нет… с Теодором или без него. Я представляю, как ужасно это звучит.

— Некоторые мужчины не стоят того, чтобы женщины оставались с ними, если у них есть иной выход, – сопроводила свои горькие слова беглой улыбкой Элеонора, а затем подняла глаза к небу: – Господи, как быстро пролетает день! Пойдемте в сад?

Подруги надели тяжелые фартуки, натянули на руки плотные перчатки и двинулись следом за графиней. Помахав им рукой, Роза подошла к клумбе с маргаритками – уже непреклонная в только что принятом решении.

Пришло время сказать Теодору.

Глава тридцать третья

Миссис Элеонора Кларк

Элеонора последовала за леди Даксбери, надумавшей показать им последний сюрприз.

Если Лавиния постаралась идти в ногу с графиней, то Элеонора – под гнетом своих мыслей – отстала от женщин. Она оглянулась через плечо на Розу. Та бродила вокруг цветочных клумб, нежно поглаживая рукой живот.