Идеальная жена - Линси Сэндс Страница 113

— Да. – Казалось, он удивился.

Авелин кивнула.

— Для того, что я хочу, вам понадобятся помощники.

— Если мне понадобится помощь, она будет, – спокойно ответил он, глядя на неё с недоверием.

В душе Авелин пожала плечами, а вслух сказала:

— Мне нужны новые столы. Чтобы хватило на двести слуг и солдат. И скамьи, разумеется, и четыре стула для господского стола. Ещё четыре стула, чтобы поставить возле каминов, и… нет, пусть будет шесть, – поправила она себя. Шесть, с запасом. Лорд и леди Джервилль наверняка будут приезжать в гости, и неизвестно, как долго задержатся леди Хелен с Диамандой. – И ещё три большие кровати. – Авелин снова задумалась, гадая, сколько ей следует потратить прямо сейчас. Может ли она раскошелиться и заказать также стулья для каждой из спален? Было бы чудесно сидеть на стуле, когда приходится сушить волосы возле камина. Два стула для их с Паэном спальни, чтобы греться у огня в холодную зимнюю ночь.

Она решила заказать и стулья. У неё же есть собственные деньги! Родители всегда баловали Авелин и в сундуки с приданым, которые отправили вместе с ней, положили также и золотые.

— Ещё шесть стульев для спален и несколько маленьких столиков.

Когда она закончила, последовало молчание; потом столяр смущённо признался:

— Даже если я найму всех тех, кто здесь смыслит в плотницком деле, я и то не сумею изготовить такую прорву…

— Понимаю, сэр, – заверила его Авелин, на которую его честность произвела большое впечатление. Иной плотник на его месте уже пересчитывал бы монеты в счёт платы за её заказ и врал, обещая с три короба. Поэтому она заговорила, стараясь, чтобы услышали все в толпе: – Я хотела бы получить свою мебель как можно быстрее. Однако могу и подождать. Не хочу, чтобы вы упустили причитающуюся вам прибыль.

Столяр важно кивнул.

— Что вам понадобится в первую очередь, миледи?

— Столы, потом кровати, потом стулья, потом маленькие столики, – перечислила Авелин и оглядела толпу. В настроении людей явно произошла перемена. Она ещё не склонила их на свою сторону, но начало было положено.

Подняв голову повыше, она громко спросила:

— Есть ли здесь зеленщик, чтобы продать мне овощи?

— Ах, Ави, вы были великолепны! – в восторге воскликнула Диаманда, когда они покидали деревню. День уже клонился к вечеру.

— Правда? – Авелин просияла, приободрённая собственным успехом. Сначала, конечно, получалось не очень, и некоторое время она боялась, что совершила большую ошибку. Однако в конце концов всё вышло просто отлично. Она была очень довольна.

— У меня прямо дух захватило, – продолжала Диаманда. – Не знаю, где вы набрались храбрости возразить пекарю, когда он начал нам грубить. Вы наорали на него в ответ и даже обозвали дураком! – Она округлила глаза. – Я бы никогда не осмелилась так с ним говорить!

Авелин удивлённо моргнула.

— Наорала?

— Да! – Диаманда закинула руки ей на плечи и принялась энергично обнимать.

— Нет… – Авелин покачала головой. Ей разговор помнился совсем иначе. Она обернулась к служанке. – Неужели я действительно на него накричала?

— Как торговка рыбой, – с гордостью откликнулась Рунильда.

Авелин застыла в ужасе, и обе женщины рассмеялись.

— Вы были неподражаемы! – заверила её Диаманда. – Хотела бы я быть такой, как вы, когда выйду замуж!