Великолепная Софи - Джорджетт Хейер Страница 133

— Ну да, туда я и поехала. О, я знаю, это был ужасно опрометчивый и рискованный шаг с моей стороны, но я думала, никто никогда об этом не узнает. И потом, я же не могла не понимать, как сильно бы вам не хотелось, чтобы вся эта история выплыла за пределы семейного круга.

Она видела, что он продолжает смотреть на нее с явным недоверием, и вопросительно вздернула брови.

— Хьюберт достаточно порассказал о Гольдхэнгере, чтобы мне стало ясно, каков этот тип, – заметил он. – Только не говорите мне, будто он охотно выпустил из рук долговую расписку, да еще милостиво отдал вам залог. И все это только против суммы основного долга!

Софи улыбнулась.

— Как же, совсем неохотно! Но только подумайте, в какое невыгодное положение он себя загнал! Он ссудил деньги несовершеннолетнему и мог, согласно закону, совсем не получить денег обратно. Мне кажется, он обрадовался, что хоть основной долг ему вернули. Стоило мне только сказать, что я отправляюсь на Боу-стрит, и я увидела, как он опешил. Дорогой Чарльз, в толк не возьму, почему Хьюберт так сильно боялся подобного существа. Вот уж пугало, им только детишек пугать!

— Это кажется мне чистой фантазией, Софи! Из всего услышанного легко напрашивается вывод, что этот Гольдхэнгер вовсе не обычный ростовщик, а настоящий преступник! И тут же вы убеждаете меня, будто он даже не пытался предпринять никаких усилий, дабы все же вынудить вас вернуть ему все до пенни. – Он внимательно изучал глазами кузину, сдвинув от напряжения брови.

— Ну, он пытался запугать меня, пытался заставить заплатить ему и даже собирался отнять у меня мои сережки с жемчужинами. Но Хьюберт предупредил меня, с каким типом мне придется иметь дело, и я из предосторожности захватила с собой пистолет.

— Что захватили с собой?

— Свой пистолет, – повторила девушка, от удивления она снова подняла брови.

В нем заговорило недоверие, смешанное с негодованием. Какое унижение выслушивать сказки Софи.

— Но это уже полная чушь! Я требую, я прошу вас сказать мне правду! Неужели вы хотите, чтобы я поверил, будто у вас есть оружие! Говорю вам, я не верю ни единому вашему слову!

— Да, не верите?! Тогда ждите меня здесь! Я вернусь буквально через минуту! – стремительно подскочила Софи, глаза ее гневно засверкали.

Она метнулась из комнаты и буквально тут же вернулась с пистолетом в серебряной кобуре в руке.

— Так вы не верите, Чарльз? Не верите? – возмущалась она.

— Боже мой! Вы?..

Чарльз внимательно посмотрел на пистолет, потом протянул руку, словно хотел взять эту игрушку, но Софи отодвинулась.

— Осторожно! Он заряжен! Это не игрушка!

— Дайте мне посмотреть! – нетерпеливо потребовал мистер Ривенхолл.

— Сэр Гораций учил меня всегда соблюдать осторожность и никогда никому не позволять брать в руки мой пистолет, особенно тем, в ком я однозначно не уверена, – вызывающе дерзко возразила Софи. – Я ведь не знаю, умеете ли вы обращаться с этим оружием.

Мистер Ривенхолл с минуту с напряженным изумлением не спускал с девушки глаз. Он вовсе не собирался стрелять. Но долго сдерживаемые эмоции в его груди взяли верх над уравновешенностью. Он бросился к камину и сорвал приглашение, воткнутое за угол позолоченной рамы огромного зеркала, висящего над камином.

— Поднимите эту карточку, станьте вон там и дайте мне этот пистолет! – скомандовал он.