Невеста-наследница - Мэдлин Хантер Страница 138

Николас представил себе годы бесконечных юридических сложностей, судебных тяжб, в течение которых Аткинсон в отместку будет всеми способами стараться удержать выплату дохода от предприятия.

— Я, разумеется, поступлю так, как вы прикажете, – заверил Сандерс.

Он лучше всех других знал, в каком состоянии находятся финансы герцога. Николас уловил предостережение в его словах, хотя тот, конечно, никогда не посоветовал бы ему смотреть на все сквозь пальцы и делать вид, что он ничего не замечает.

— Будь моя воля, я бы приказал отправить этого мерзавца на виселицу, – заявил Николас. – Впрочем, у меня родилась другая идея.

— Вот как?

— Вместо того чтобы подавать на него в суд, я позволю ему подать в суд на меня, если он этого захочет.

Сандерс склонил голову набок:

— В самом деле?

— Да, я его полноправный партнер. Где написано, что Аткинсон должен контролировать все дела на фабрике, а я – оставаться в стороне? Я просто уволю его управляющего и заменю своим собственным. На порог его больше не пущу. А еще пришлю бухгалтеров для проведения полного учета и инвентаризации. Пусть Аткинсон обращается с жалобой в суд, если осмелится.

Сандерс задумчиво улыбнулся:

— Дерзко, но, возможно, это сработает. Могу я дать вам один совет? Если вы намерены поднять восстание, то сделайте это за один день и пришлите несколько вооруженных охранников, чтобы гарантировать, что все пройдет мирно.

— У Чейза наверняка есть на примете несколько крепких парней для этой цели.

— Без сомнения. Я знаю человека, который может быстро разобраться с бухгалтерской документацией. Если он вам понадобится, я дам его имя и адрес.

— Хорошо. Итак, я разработаю план и приведу его в действие. Теперь давайте поговорим на другую тему. Что вы узнали о мисс Баррингтон?

Николас почему-то надеялся, что Сандерс расскажет что-нибудь о том, чем Айрис теперь занимается. Она больше не приходила к нему домой проводить оценку книг, и он совсем потерял ее из вида.

Сандерс переложил несколько бумаг на своем столе и взял какое-то письмо.

— Хорошо, что вы задали мне этот вопрос. Я только что получил послание от моего человека во Флоренции. Думаю, вы не станете спорить, что с наследством надлежит разобраться как можно скорее. Как она мне сообщила, отец мисс Баррингтон взял другое имя, и это усложнило дело.

— Да, я знаю, он взял фамилию Борелли.

Сандерс бросил на Николаса острый взгляд:

— В результате она долгое время была известна под этим именем и вернула себе фамилию Баррингтон только после того, как занялась торговлей. Это произошло уже после смерти ее отца. И вот теперь я получил подтверждение того, что Айрис Борелли и Айрис Баррингтон – это одно и то же лицо. Значит, мы можем не сомневаться, что на наследство претендует сама Айрис Баррингтон. Осталось только уточнить одну небольшую деталь.

— Какую же?

— Врач, который лечил ее мать и саму девушку, говорит, что у Айрис Борелли, урожденной Баррингтон, которую он знал, есть родимое пятно на левом плече. Если девушка, которая претендует сейчас на наследство покойного герцога, согласится пройти экспертизу и на ее плече будет обнаружено родимое пятно, это явится доказательством того, что перед нами действительно Айрис Баррингтон.

— Скажите, это родимое пятно имеет форму сердца?