Елка желаний или Как не влюбиться в мага - Ольга Березовская Страница 28

— Он работает на магии, а не на батарейках. Держи инструкцию!

Алина присела на лавочку, положила чудо-будильник на колени и начала читать листок.

'Держи в левой руке — так он лучше чувствует энергетические потоки. Правая слишком рациональная, мешает настройке.

Если стрелка дрожит — рядом источник проблемы. Чем сильнее дрожь, тем ближе мы к тому, кто запустил вирус.

Если циферблат нагревается — опасность близка. Очень близко. Тогда лучше бежать'.

Алина с сомнением посмотрела на неподвижные стрелки.

— Но он же совсем не двигается. Может, он сломан?

— Он ждёт твоего намерения, — пояснил Максим. — Закрой глаза. Представь, что ищешь не человека, а эмоцию. Ту самую тёмную волну, которая заражает магию. Позволь компасу услышать твой запрос.

Она вздохнула, сжала будильник в левой ладони и сосредоточилась. Перед глазами всплыли образы. Женщина у витрины, шепчущая: «Почему им всё, а мне — ничего?». Парень, бьющий кулаком по скамейке: «Пустьи у них всё рухнет!». Старушка, дрожащая от холода: «Хоть бы кто-нибудь пожалел…».

Вдруг стрелка дёрнулась.

— Ой! — Алина распахнула глаза и невольно шагнула вперёд, теряя равновесие.

Максим мгновенно подхватил её за локоть, мягко, но уверенно. Их лица оказались совсем близко. На долю секунды время будто замерло: она чувствовала его дыхание, видела, как в глазах отражается не только свет фонаря, но и что-то большее. Забота, восхищение, едва заметная улыбка. А, может, ей это только показалось…

— Отлично, — сказал он, не отпуская её руку дольше, чем требовалось. — Теперь иди туда, куда она указывает. И следи за температурой.

Алина кивнула, пытаясь унять странное волнение. Она сделала шаг вперёд. Стрелка дрогнула снова, чуть развернувшись влево. Ещё шаг. И циферблат ощутимо потеплел.

— Работает… — прошептала она еле слышно, трепеща от радости. — Но как ты это сделал? Почему именно будильник?

Максим пожал плечами. Было в его взгляде что-то личное. Словно он делился не просто секретом магии, а кусочком себя.

— Магия любит парадоксы. Чем обыденнее предмет, тем сильнее контраст, когда он начинает творить чудеса. К тому же будильники напоминают нам, что время ограничено, — он подмигнул, и в этом жесте было столько тепла, что Алина невольно улыбнулась в ответ, — А у нас его действительно мало.

Алина звонко рассмеялась. Максим поймал себя на том, что любит этот смех. Он хотел было сказать что-то. Может, пошутить, может, признаться, что ей идёт улыбка. Но тут циферблат стал горячим.

— О, — произнесла она, инстинктивно отдёрнув руку. — Кажется, мы близко.

— Где? — Максим мгновенно напрягся.

— Там, — она указала на переулок за торговым центром. — Стрелка дрожит так, будто сейчас слетит.

Он кивнул, доставая из кармана маленький кристалл — защитный амулет, мерцающий бледно голубым светом.

— Тогда идём. Но помни: если компас раскалится докрасна — бросаешь его и отбегаешь. Магия в такой фазе нестабильна.

Алина сжала будильник крепче. Теперь она понимала: это не просто поиск. Это охота — на тень, которая прячется в чужих обидах. На слово, сказанное в гневе, на желание, ставшее ядом. Но рядом был Максим. Тот, кто верил в неё. Кто смотрел так, будто она уже была его чудом.

— Хорошо, — сказала она твёрдо, глядя ему в глаза. — Пойдём.

И они свернули в переулок. Туда, где воздух пах морозом и чем-то горьким, как застывшие слёзы. Перед тем как шагнуть в тень, Алина на миг накрыла его ладонь своей. Максим понял: она доверяет ему. Она с ним. А за их спинами, на безлюдной улице, стрелка будильника замерла на двенадцати. Как будто время вот-вот должно было остановиться.