Елка желаний или Как не влюбиться в мага - Ольга Березовская Страница 29

Площадь утопала в предвечернем свете. Фонари уже зажглись, отбрасывая на брусчатку жёлтые круги, а в воздухе кружились первые снежинки. Алина с Максимом стояли у края площади, и в левой руке Алины вибрировал волшебный компас.

— Он дрожит, — прошептала она, чувствуя, как корпус прибора едва заметно подрагивает в ладони. — Сильно.

Максим склонился ниже, всматриваясь в стрелку и легонько касаясь руки Алины. Она вздрогнула. Стрелка, словно намагниченная, упорно указывала в сторону фонтана.

— Там, — сказал он тихо. — Кто-то с сильным эмоциональным зарядом.

Они шли вперёд, стараясь не привлекать внимания. У фонтана, на краю гранитного бортика, сидела женщина. Лет сорока, в слишком лёгком пальто, с потухшим взглядом. В руках она сжимала порванную бумажку и без остановки шептала что то, будто заведённая.

Алина инстинктивно сделала шаг к ней, но Максим мягко коснулся её плеча:

— Не торопись, — предупредил он. — Нужно понять, что именно она загадала. Мы можем её спугнуть. И тогда вирус уйдёт глубже.

Алина замерла, чувствуя, как компас в руке нагревается.

— А вдруг она и есть источник… — начала она.

— … тогда её желание — как рана, — перебил Максим. — Если просто коснуться, будет только больнее. Сначала надо увидеть узор её эмоций.

Он достал из кармана маленький зеркальце с затейливой магической окантовкой.

— Это отражение намерений, — пояснил он. — Если поднести незаметно, увидим не слова, а цвет её желания.

Алина кивнула, стараясь унять дрожь в пальцах. Они приблизились на несколько шагов, оставаясь в тени раскидистого клёна. Максим ловко спрятал осколок за веткой — так, чтобы тот «смотрел» на женщину, но не бросался в глаза.

Через секунду в зеркальце проступил образ: не текст, а вихрь тёмно-багровых лент, сплетающихся в узор, напоминающий колючую проволоку.

— Пусть они почувствуют то же, что и я, — тихо перевёл Максим. — Классика, как обычно. Но оно не чистое. Есть оттенок отчаяния. Как будтоона сама не хочет этого, но не может остановиться.

Алина сжала компас. Стрелка теперь металась, как в лихорадке.

— Значит, это она? — спросила она. — Та, кто запустил вирус?

— Возможно, — ответил Максим. — Но важно не обвинить, а помочь. Если её желание — как зараза, то исцеление заключается в том, чтобы дать ей другой путь.

— А можно просто отобрать бумажку и сжечь? Так ведь быстрее и надёжнее, — предложила Алина.

— Нет, — твёрдо сказал Максим. — Магия не лечится насилием. Только пониманием.

Он сделал шаг вперёд, но не к женщине, а к фонтану. Наклонился, будто завязывает шнурок, и тихо произнёс заклинание.

В воздухе мелькнула искра. Не яркая, а мягкая, как отблеск свечи. Она коснулась края порванной бумажки, и та на миг вспыхнула не огнём, а бледно золотым светом.

Женщина вздрогнула. Её шёпот оборвался. Она посмотрела на свои руки, на бумажку, которая теперь казалась просто клочком бумаги, и заплакала.

— Я не хотела… — прошептала она. — Просто мне очень больно.

Алина, не раздумывая, подошла ближе. Села рядом, осторожно коснулась её ладони:

— Я знаю, — сказала она тихо. — Но есть другой способ. Не желать боли другим. А пожелать, чтобы боль ушла. У всех.

Компас в её руке остыл. Стрелка замерла. Она больше не указывала на женщину. Она устремилась куда-то вдаль. Туда, где за горизонтом таился настоящий источник вируса.