Нью-Йорк. Карта любви - Ками Блю Страница 43

Другой вопрос, выживу ли я в толпе возбужденно орущих людей. Не знаю, но можно попробовать. Последние два года я прожила, как монашка, горько оплакивая свою участь. Возможностей оторваться на вечеринках осталось не так уж много. Лишь бы Говард освободил меня от бесконечных переписываний!

— Но в постель я с ним не полезу, – уточняю я.

К сексу я пока не готова. Предательство Маркуса еще слишком живо во мне.

— В этом ты вся. – Алва качает головой. – А вдруг именно он поможет тебе избавиться от ненависти к мужикам? Симпатичный, умный, хорошо учится, и не где-нибудь, а на медицинском!

Пока она перечисляет достоинства Джорджа, я встаю из-за стола и выкидываю в урну бумажку из-под шоколадного маффина.

— Там видно будет, – говорю я, и мы вместе покидаем столовую.

Вечером, вернувшись в общежитие с мрачной перспективой перерыть весь свой гардероб в поисках приличного наряда для свидания с Джорджем, обнаруживаю в ящике письмо: «Вижу, вы проработали все мои замечания. Реферат одобрен. С наилучшими пожеланиями».

Я едва не разрыдалась от облегчения. По крайней мере одно сомнению не подлежит: мне никогда больше не придется встречаться с этим засранцем.

Глава 8

МЭТЬЮ

За четырнадцать месяцев до описываемых событий

— Говард, вы осознаете ситуацию?

Ректор в ярости, а я уже капитулировал. Осознаю ли ситуацию? Разумеется. Я мог – более того, обязан был держать себя в руках, как с юридической точки зрения, так и ввиду профессионального положения, но не сдержался. Просто не сумел совладать с собой.

— Я вынужден вас уволить, – разводит руками он.

— Понимаю.

— Если родители студентов пронюхают… Это станет проблемой для колледжа, я не могу такого допустить. Поступило заявление.

— Вы правы.

Я взрослый человек и должен нести ответственность за свои поступки. Можно было бы защититься, рассказать об истинных мотивах произошедшего, но у меня нет доказательств. А если бы и были, это не стало бы оправданием моих подвигов.

— Я немедленно освобожу кабинет, – заверяю ректора. – Избавлю вас от хлопот.

Встаю, не дожидаясь позволения. Сказать мне нечего, хочу одного – уйти. Я только что погубил свою карьеру, ради которой разбился в лепешку и влез в долги. И все это из-за Грейс Митчелл.

Проблема в том, что, даже знай я все наперед, поступил бы так же.

Девяносто дней до дедлайна

Две с половиной тысячи долларов из аванса я потратил на погашение долга за кредит на учебу. Остаток перевел дому престарелых – оплатил бабушкино пребывание. Посему я не позволю нашему путеводителю потерпеть фиаско, чего бы это мне ни стоило. У меня просто не будет средств, чтобы вернуть аванс и заплатить неустойку. Ко всему прочему, эта работа для меня – хороший пинок под зад. Хочу использовать ее как референс для резюме.

Кто знает, может, после «Женщины в розовом» обломится другая вакансия фотографа. Не говоря уже о том, что неплохо бы снискать расположение мистера Фитца в надежде на дальнейшее сотрудничество. Я мог бы продавать им свои фотографии или специально что-то снимать для книжных обложек. Все приму, лишь бы не потерять дом – другого у меня нет – и оплачивать бабушкино пребывание в частной клинике.

Переставил мебель, разложил свои вещи, разобрал коробки и выбросил кое-какой хлам. Бабушка Роуз и до болезни не была страстной поклонницей порядка, я же органически не выношу хаоса. Упорядоченное, хорошо убранное жилое пространство помогает привести мысли в норму, определить приоритеты и в целом быть продуктивнее. Вспоминаю о крохотном, заваленном всякой ненужной всячиной письменном столике Митчелл, о ее путаных заметках на планшете, и меня передергивает. А одевается она так, будто наудачу падает в шкаф, обмазавшись клеем. То, что она сумела защитить диплом, – настоящее чудо, судя по ее бездарной писанине.