Все, что я тебе обещала - Кэти Апперман Страница 44

Миган с улыбкой шлет ей воздушный поцелуй:

— Королева скорби к вашим услугам.

Потом мы обсуждаем уже не такие депрессивные темы. Праздники. Расписание на следующий семестр. София рассказывает про волейбольную команду. Палома показывает браслет «Тиффани», который Лиам прислал ей на Рождество, и сообщает, что он хочет приехать сюда на весенних каникулах. Миган делится историей о том, как ее папа попытался зажарить индейку на Рождество – с благословения бабушки – и сжег бедную птичку в угли, так что все просто поехали во вьетнамский ресторан.

Мы стонем от хохота, и тут в дверь стучат. Входит мама с блюдом шоколадного печенья. Ставит его на стол, и девчонки набрасываются на угощение. Мама в комнате не задерживается, за что я ей признательна, но, прежде чем выскользнуть за дверь, она улыбается мне – так, как давным-давно не улыбалась. Ее глаза искрятся, а морщинки вокруг них углубляются – чего она терпеть не может. И я понимаю: она счастлива, что после затянувшегося одиночества у меня наконец-то есть подруги.

— Спасибо, мам, – говорю я.

И выпроваживаю ее за дверь.

Школьный бал

Пятнадцать лет, Вирджиния

По дороге на первый урок ко мне шагнул Райден Танака. Мы шли через школьный двор вдвоем с Мэйси и, когда Райден с охапкой розовых роз преградил мне дорогу, так и застыли.

— Привет, Лия. – Он утер пот со лба. Это в феврале-то, в самую холодную пору зимы, так потеть!

Райден сидел рядом со мной на математике. На уроки математики мы ходили в десятый класс, хотя я была в девятом, а он в одиннадцатом. Просто Райден по математике отставал и поэтому занимался с нами. Еще в начале года Райден объяснил, что у него дискалькулия – он путает цифры. Вот есть дислексия, когда путают буквы, а у него беда с цифрами.

— В математике я тормоз, – сказал он тогда, потирая покрасневшую шею. – Но я не тупой.

— Конечно нет, – откликнулась я, тронутая его прямотой.

С тех пор мы сидели на уроках рядом и сдружились.

Райден был симпатичный и виртуозно играл на виолончели. Его родители иммигрировали из Японии, и у него были глянцевые черные волосы и темно-карие глаза. И длиннющие ресницы – я ни у кого таких не видела.

…Райден вручил мне розы и спросил:

— Ты не против пойти со мной на школьный бал?

Я так удивилась, что молчала, пока Мэйси не пихнула меня локтем.

— Вот это да, Райден…

— Да – в смысле «да, согласна»? – В его глазах загорелась надежда.

— Конечно согласна. – Потрясение прошло. – Спасибо, что пригласил.

Он улыбнулся:

— Никого другого и в мыслях не было. Тогда обсудим подробности попозже, на уроке, решено?

— Ага. И спасибо за цветы.

Райден шагнул вперед и приобнял меня за плечи – неловко и трогательно. А потом пошел прочь – радостной пружинистой походкой.

Мэйси обернулась ко мне. В глазах у нее плясали озорные искорки.

— Значит, Райден Танака… – протянула она, и забавляясь, и в то же время радуясь. Райдена она знала по оркестру, потому что с четвертого класса играла там на скрипке. – Я понятия не имела.

— Не дури. Мы просто друзья.

Несмотря на холодную погоду, я покраснела. Приглашение Райдена меня удивило – но и обрадовало. Он был хорошим и симпатичным, и я подумала, что мы с ним отлично проведем время.

— Ну тем не менее. Он пригласил тебя на школьный бал. А ты еще в девятом классе.